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L'EcnALOTTE, A. Ascalonicum, est originaire de Palestine; 

 elle fleurit rarement, mais donne beaucoup de caïeux qu'on 

 plante à 1 décimètre de distance et qu'on arrache en automne. 

 L'Echalolte se rapproche de TAil, mais est plus grosse et 

 moins forte. 



La Ciboule, A. fistuJomm, est indigène ; on se sert égale- 

 ment de ses feuilles et de sou bulbe ; on la sème comme l'Oi- 

 gnon et on en fait le même usage. 



La Civette, A. schœnoprasum (Ciboulette, Oignon de Flo- 

 rence, Appétit), est venue des Alpes dans les jardins potagers, 

 où on la cultive en bordure pour ses feuilles seulement. Elles 

 font de jolies touffes d'un beau vort , relevées en juin d'une 

 multitude de fleurs roses. L'Oignon de Florence est de rigueur 

 dans toutes les sauces piquantes et relève très-bien la salade. 



L'A. DES VIGNES et l'A. DES CHAMPS ont les mêmes proprié- 

 tés que l'Ail de cuisine, mais leurs trop petits bulbes ne mé- 

 ritent pas la culture ; on doit même les arracher soigneuse- 

 ment des terres à blé, à cause du mauvais goût que leurs 

 bulbilles floraux donnent au pain. 



AIR ATMOSPHÉRIQUE. C'est cclui que nous respirons ; la 

 terre baigne dans son milieu , et il forme autour d'elle une 

 couche d'environ GO à 70 kilomètres d'épaisseur. C'est dans 

 ce réservoir inépuisable, dans ce laboratoire immense de la 

 nature, que les plantes , comme les animaux, puisent l'élé- 

 ment indispensable à leur conservation. Il se compose de 

 79 parties d'azote combinées à 21 parties d'oxygène; il s'y mêle 

 aussi quelques millièmes d'acide carbonique. Ces trois gaz, 

 pris séparément , détruiraient la vie loin de l'entretenir; il 

 fallait que l'azote tempérât l'activité de l'oxygène, et que ce- 

 lui-ci stimulât l'inertie de Tazote et corrigeât la mortelle in- 

 fluence de l'acide carbonique. La main puissante qui a tout 

 fait avec ordre, imds et mesure, a su calculer les proportions 

 et ménager dans les plantes des organes respiratoires destinés 

 à absorber l'air atmosphérique, à \e décomposer et à lui ren- 

 dre avec usure le principe vivifiant qui fait toute son action. 

 (V. Acide carbonique, Oxvgène, Poumons.) 



AIRELLE MYRTILLE. Yaccinium imjrtillus (du gr. uakintos). 

 C'est la vigne des montagnes et le raisin du pauvre, celle que 

 Virgile a chantée dans ses Eglogues : Vaccinia 7iigra legun- 

 tur. Ses petits fruits noirs, tout semblables aux baies du Myrte 

 (d'oi^i lui vient son second nom), sont une grande récolte pour 

 le peuple des montagnes; elle se fait en juillet. Quand on les 

 a bien séchés au soleil ou au four, on en prépare avec de l'eau 

 un petit vin rouge aigrelet, mais très-agréable. 



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