396' ATR 



plus gracieux effet. Sa racine est vermifuge et se donne Thi- 

 ver aux cochons; ses feuilles peuvent servir de nourriture et 

 «le litière aux troupeaux. On en peut chauffer le four, cuire la 

 brique, le plâtre et la chaux; les cendres, qui sont un bon 

 engrais, servent par leur potasse abondante dans les verre- 

 ries et les blanchisseries; on emploie leur lessive pour le 

 vernis de la porcelaine de Chine. 



ATROPE BELLADONE (du grcc Atropos, inexorable, nom 

 de la parque qui tranchait le fil). (Morelle furieuse.) Que de 

 noms pour apprendre à se garder de cette dangereuse plante, 

 que Tinstinct de Tanimal sait éviter, et que la raison de 

 l'homme lui commande de connaître! Sa lige de 1 mètre est 

 velue; ses feuilles larges, ovales et géminées ont une teinte 

 sombre; ses fleurs pendantes et solitaires sont d'un rouge 

 triste; les baies qui leur succèdent sont noires, grosses comme 

 une cerise et douceâtres. Elle croît dans les lieux solitaires, 

 humides et substantiels. Toutes ses parties ont une odeur vi- 

 reuse et une saveur nauséabonde, un peu amère; toutes sont 

 un dangereux poison qui agit comme les substances narco- 

 tico-âcres et donnent promptement la mort. Même à petites 

 doses, la Belladone cause des vertiges, dérange la circulation, 

 dilate extrêmement les pupilles et provoque plus ou moins 

 longtemps la prostration des forces. Les annales de la mé- 

 decine citent quatorze enfants d'une part et de l'autre 

 cent cinquante soldats empoisonnés pour avoir mangé de son 

 fruit. 



Les plus dangereux poisons peuvent cependant se prêter à 

 l'art et devenir utiles. Des frictions de la pommade de Bella- 

 done faites sur Tépigastre calment la coqueluche des enfants; 

 elle est utile dans les névralgies, la réduction des hernies, le 

 traitement des inflammations aiguës et chroniques de la peau, 

 les affections rhumatismales et les douleurs du cancer. La di- 

 latation qu'elle opère sur la pupille la fait employer avec suc- 

 cès dans l'inflammation des yeux et l'opération de la cataracte. 

 Les médecins allemands Tadministrent comme préservatif 

 des fièvres scarlatines, et font respirer sa vapeur dans la 

 phthisie et Tépilepsie. La macération des baies fournit un beau 

 vert aux peintres en miniature. 



Une autre plante très-voisine de la Belladone par ses pro- 

 priétés narcotiques et vénéneuses est la Mandragore offi- 

 cinale, autrefois Atropa mandagora, mais formant mainte- 

 nant un genre distinct à cause des filets des étamines élargis 

 à la bai,e, de sa baie uniloculaire et de son port complètement 

 différent. La Mandragore était très-célèbre dans l'antiquité 

 par la vertu qu'on lui attribuait superstitieusement de porter 



