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bonheur; c'était la Circé des anciens, et c'est encore aujour- 

 d'hui l'Herbe au magicien. Ses propriétés actives résident 

 surtout dans son énorme racine, grosse comme la Betterave 

 et souvent bifurquée. Les médecins grecs la prescrivaient ù 

 leurs malades avant leurs opérations pour engourdir la dou- 

 leur. On l'emploie maintenant en application sur les tumeurs 

 scrofuleuses. 



ATTRAPE-MOLCBE. V. DyO>ÉE, Gouet. 



AUBÉPm^E. Cratœgus( du. grec krataigos, néflier^bois dur). 

 Ce genre, très-voisin des genres Pyrus et MespiluSf ne ren- 

 ferme que les Pomacées à graines osseuses et à pomme en- 

 tière au sommet. Trois espèces surtout sont remarquables : 



1° L'Aubépine (Noble Epine, Epine fleurie), C, oxijacantha 

 (du grec oxys-akanthê, épine aiguë), bel arbrisseau auquel 

 nous devons nos haies les plus fourrées. Il se couvre en mai 

 de jolies fleurs blanches qui lui ont valu son nom ; les petits 

 fruits rouges qui leur succèdent servent de nouriture aux 

 oiseaux, et on les appelle pour cela petites pommes du bon 

 Dieu. Elles annoncent, dit-on, par leur plus ou moins grande 

 abondance, un hiver plus ou moins rigoureux et long. 



Le bois dur de l'Aubépine peut servir au tour et au pla- 

 cage; on en fait de fortes cannes noueuses auxquelles on 

 donne une couleur marron en les passant dans la chaux. Le 

 fruit, qui a peu de goût, est astringent ; on en retire de l'eau- 

 de-vie par la fermentation. Les fleurs en bouton peuvent se 

 confire au vinaigre comme celles du Câprier. Plusieurs va- 

 riétés d'Aubépine, rose, écarlate, à fruits jaunes, à feuilles 

 panachées, embellissent les jardins paysagers; toutes se gref- 

 fent sur la plus commune. 



2° L'AzÉROLTER (Epine d'Espagne), C. azarolus, ressemble 

 assez à l'Aubépine, mais il est plus grand, moins épineux, et 

 a des feuifles couvertes d'une pubescence blanchâtre. Ce petit 

 arbre de l'Italie et du midi de la France donne de bons fruits 

 aigrelets, nommés pommettes, que l'on mange frais ou con- 

 fits au sucre. On en fait une excellente gelée; pour qu'elle se 

 coagule avec plus de facilité, il est à propos d'y mélanger 

 deux ou trois pommes-reinettes. L'Azérolier vient vite ; on le 

 multiplie de semence et de greffe sur aubépine, néflier ou 

 coignassier. 



3° Le Buisson-ardent (Arbre de Moïse, petit Corail), C. py- 

 racantha (du grec \vjr-alianthè, épine de feu). Ce buisson ra- 

 meux, épineux , presque toujours vert, donne des fruits en 

 corymbes serrés et d'un rouge de feu, qui durent fort long- 

 temps et rendent ce charmant arbrisseau très-propre aux 



