400 AZA 



(l'Avoine, aussi employé en médecine comme émollient^ ra- 

 fraîchissant et légèrement nutritif. 



Parmi les Avoines fourragères , on signale TA. jaunâtre, 

 A. P-aiescens, à panicule courte et dorée, qui donne un four- 

 rage tendre; elle convient mieux aux plaines que le Fro- 

 mental, et fait comme lui une base des prairies. 



Une dernière espèce à signaler est TA. folle ou Averon, 

 qui croît dans le Midi au milieu des blés. C'est elle que Vir- 

 gile a parfaitement décrite dans ce vers des Gèorgiques : In- 

 felix loHum et stériles dominantur avenœ. Cette espèce an- 

 nuelle lient le milieu entre les Avoines fourragères et les 

 Avoines à grain. On peut la cultiver en prairies artiiicielles, 

 et son grain peut, en temps de disette, suppléer aux Avoines 

 cultivées. 



AZALÉE LE l'Inde. Azalea Indica, JUiododendrum Indi- 

 cum. Ces plantes magnifiques figurent au premier rang dans 

 l'ornementation de nos orangeries et de nos salons les plus 

 élégants. On en connaît aujourd'hui plus de 190 variétés dis- 

 tinctes. Des hybridations successives ont confondu de plus en 

 plus les Azalées de l'Inde avec les Rhododendrons, tellement 

 que nous avons cru devoir, après de Candolle, ranger les pre- 

 miers parmi les seconds. Si les Azalées doivent figurer à 

 la tête des plantes ornementales, il ne faut pas disconvenir que 

 la culture en est difficile et exige les soins les plus minutieux. 



Il faut d'abord choisir une terre qui leur soit convenable. 

 Celle qui leur est le mieux appropriée est un sol sablonneux ; 

 les racines y sont plus saines , la végétation en est plus ac- 

 tive, les fleurs sont plus grandes , plus nombreuses et d'un 

 coloris plus puf. 



On doit, en second lieu , prendre garde à l'exposition où 

 l'on place les Azalées. Ils doivent être mis au soleil et à l'air 

 libre, et non à l'ombre ; les rameaux sont plus ramassés, le 

 feuillage plus vigoureux , la floraison plus assurée. On a de 

 plus, par là, l'avantage d'empêcher l'invasion des insectes, 

 qui s'attaquent de préférence à toute plante souffreteuse. 

 L'ennemi spécial des Azalées est le tigre, petit insecte du 

 genre acarus, qui s'attache au revers de la feuille et s'y 

 multiplie avec une rapidité effrayante. Pour en débarrasser 

 une plante qui en est attaquée, il faut saupoudrer le dessous 

 des feuilles avec de la fleur de soufre appliquée à sec et par 

 un temps très-chaud. Afin de faire cette opération avec pré- 

 cision et délicatesse, on renverse le pot, et ensuite on le re- 

 met doucement en place pour ne pas faire tomber le soufre. 



La multiplication des Azalées se fait par boulure et par 

 greffe. 



