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petites. Il lui faut une terre franche et une exposition chaude. 

 Elle croît naturellement dans le midi de la France. 



La Balsamite est stimulante et anti-spasmodique ; elle en- 

 tre dans la composition des vins aromatiques; ses propriétés 

 la rapprochent beaucoup de la Tanaisie. 



BAMBOU. Bambusa anindinaria. (Canne bamboche. Ro- 

 seau des Indes.) Les nombreuses espèces de Bambous, toutes 

 étrangères et très-communes dans les Indes et la Chine, ap- 

 partiennent à la famille des Graminées et se rapprochent 

 assez de notre Canne à roseau, sauf la différence de leurs 

 étamines, au nombre de 6, et surtout leurs dimensions beau- 

 coup plus considérables. La plupart des espèces sont vraiment 

 ligneuses et même si dures qu'elles font jaillir des étincelles 

 comme le silex quand on les frappe avec la hache, et qu'elles 

 servent de briquet aux habitants du pays : quand ils veulent 

 du feu, ils en frottent deux morceaux Tun contre l'autre, et 

 il s'y développe une telle chaleur, que, sans prendre feu, ils 

 enflamment une feuille sèche qu'on place sur eux. Les tiges 

 acquièrent quelquefois S décimètres de grosseur, et elles s'é- 

 lèvent jusqu'à 27 mètres; du reste, elles sont la plupart du 

 temps fistuleuses et marquées de nœuds d'espace en espace 

 comme notre Roseau. 



Les Bambous montrent bien tout le parti que l'indus- 

 trie humaine peut retirer du règne végétal. La tige du Bam- 

 bou d'Amérique, B. a larges feuilles, donne une eau 

 claire, très-agréable à boire. Des nœuds de leurs Bambous 

 les Indiens et les Chinois savent extraire nn sucre brut qui, 

 par la fermentation, leur donne une liqueur alcoolique ; ils 

 confisent au vinaigre leurs racines, leurs jeunes liges et leurs 

 bourgeons, et en font, sous le nom à' achat, un mets anti- 

 scorbutique et recherché. Les feuilles servent à envelopper 

 les boîtes de thé qui nous viennent de Chine; les fibres qui 

 forment leurs gaines se convertissent en câbles, voiles de na- 

 vires et mèches pour lampes ; de la seconde écorce et de la 

 substance hgneuse que l'on fait rouir, macérer dans la chaux, 

 bouillir longtemps et réduire en poudre, on obtient le papier 

 de Bambou ou papier de Chine, presque aussi bon et aussi 

 beau que le nôtre. 



Les tiges servent aussi à une foule d'usages ; on en fait des 

 maisons en entier : les murs, les portes, les tables, les chaises 

 et les lits y sont en Bambous ; on en prépare de fortes cloi- 

 sons. Les cannes de Bambous sont le terrible instrument de 

 la bastonnade des Chinois ; on en fait des bois de lances, des 

 flèches, des piques ou zagaies, des échelles, des brancards de 

 charrettes et de palanquins. Ces mêmes tiges , percées ou 



