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gative; on conseille de fumer la plante pour augmenter la 

 salivation; mais en général elle a beaucoup perdu de la re- 

 nommée dont elle a joui chez les anciens. Elle donne aux 

 laines traitées avec le bismuth une couleur brune, belle et 

 solide. 



BETTE. Beta. Originaire du Portugal ou Bétique, la Bette 

 lui doit probablement son nom. On en cultive deux variétés, 

 l'une pour ses feuilles, l'autre pour sa racine. La première 

 est la Carde pomÉE,B. vulgaris (Bette, Blette, Réparée), 

 dont on mange la côte large de 5 à 10 centimètres ; le reste 

 de la feuille se prépare comme les Epinards et sert à adoucir 

 l'Oseille. Les bestiaux sont également avides de la tige et de 

 la racine, dont on retire, du sucre. La Cardepoirée à côte blan- 

 che est celle qu'on cultive le plus ; les variétés à côte rouge , 

 jaune et rose sont plus remarquables peut-être, mais moins 

 bonnes. La Bette se sème tous les deux ans et doit être repi- 

 quée à 4 ou 5 décimètres, en mars pour en jouir l'hiver, et 

 en juillet pour le printemps suivant. 11 faut la couvrir de li- 

 tière dans les grands froids. Les feuilles de la Garde poirée 

 sont émollientes et laxatives ; on s'en sert beaucoup pour 

 panser les vésicatoires et les exutoires. 



La deuxième , cultivée pour sa racine et d'une réputation 

 européenne, est la Betterave, B. rapacea, renommée de- 

 puis un demi-siècle par le sucre qu'on en retire. A l'époque du 

 blocus continental , la France se trouvant privée du sucre des 

 îles, la douceur de la racine de Betterave lit présumer qu'elle 

 en devait contenir ; bientôt des champs immenses se couvrirent 

 de cette plante utile , des raffineries s'étabhrent de toute part, 

 et après quelques années la France dut à son industrie un 

 sucre indigène plus doux et plus blanc que celui des colonies. 



Cette heureuse découverte fut bientôt après suivie d'une 

 autre non moins importante: on donna aux troupeaux et aux 

 vaches laitières la racine des Betteraves ainsi que leurs feuil- 

 les. Les engrais furent plus rapides, le lait plus abondant, la 

 crème plus épaisse, et partout on cultiva la Betterave comme 

 plante fourragère sous le nom de Disette. 



Toutes les variétés de Betterave sont plus ou moins bonnes 

 pour ce qu'on vient de dire , mais celles qu'on emploie le 

 plus pour le sucre sont: la blanche pure, la blanche à collet 

 rose et la jaune à chair blanche. On cultive comme fourra- 

 gères la Betterave champêtre ou Disette , la Betterave sur 

 terre et la jaune ordinaire. Les meilleures pour la table sont : 

 la petite rouge et la petite jaune de Castelnaudary, à chair 

 très-ferme; la rouge et la jaune ronde, très-précoces. L'une 

 des plus remarquables par sa grosseur et sa singularité à sortir 



