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élever à Dieu le cœur de l'homme par la contemplation de 

 ses œuvres, la Botanique a, de plus que toutes les autres, la 

 facilité de son étude et la richesse inépuisahle d'un fonds qui 

 ne manque jamais. En effet, pour le botaniste la nature n'a 

 (]ue des fleurs; elle prend plaisir à en semer sous ses pas; il 

 en trouve partout. La prairie oii il joua dans son enfance, les 

 chemins ombragés de l'école et du clocher, les bords si frais 

 (!u ruisseau qui court dans le vallon, et, sans aller si loin, le 

 ironc caverneux du vieux saule et le rocher moussu sur le- 

 «;uel il s'assit tant de fois, sont pour lui un vaste champ d'é- 

 \ <âde et une source de jouissances. Etendu sur un lit de gazon, 

 '1 aie double plaisir d'un repos qui l'instruit et d'une étude 

 qui le repose. Que de tribus, que de nombreuses familles jus- 

 qu'alors muettes pour lui vont, à présent qu'il sait leur lan- 

 gage, lui conter leur histoire et dévoiler à ses yeux tout un 

 inonde de merveilles! 



Que de profonds enseignements, que de philosophie dans 

 cette étude qui a commencé par une fleur ! Considérez com- 

 ment croissent les lis, et, à la vue d'une herbe des champs plus 

 belle que Salomon dans sa magnificence, levez les yeux plus 

 haut et bénissez leur Auteur. 



Ce n'était point assez de nous les faire si belles; la plu- 

 part ont été douées de qualités et de vertus particulières : les 

 unes, par la fécule substantielle de leur graine, les principes 

 liulrilits de leur racine, le mucilage de la tige et des feuilles 

 ( t les sucs variés de leurs fruits délicieux, soutiennent la vie, 

 rafraîchissent le sang, flattent le goût et réjouissent le cœur; 

 (l'auties, par leurs libres déliées, souples et solides^ se prê- 

 tent à la fois à la ténacité de nos cordages, aux tissus de nos 

 vêtements et au (in lin du sanctuaire. Celles-ci, richesse 

 de nos guérets, font la toiture de la chaumière et le lit du pri- 

 sonnier; cefles-là, orgueil de nos montagnes, fournissent à 

 nos vaisseaux leur gigantesque charpente, à nos demeures 

 l.urs planchers et leurs parquets^ aux palais leurs lambris. Aux 

 îines nous devons ces sucs colorants qui teignent nos laines et 

 nos soies, aux autres ces vertus narcotiques qui endorment 

 la douleur. Que de qualités émollientes, vulnéraires et fébri- 

 fuges dont la médeci;ie a su tirer un si grand parti ! Combien 

 <1 aùires qui fournissent leur éclat à nos parterres, leur goût 

 à nos apprêts, leurs huiles à nos veilles, à nos tables, à nos 

 r luages, et leur encens à la Divinité! Enfin ne devons-nous 

 p <s à la plupart la fraîcheur de nos ombrages et les délices du 

 c lin du feu ? 



Si toutes les plantes sont du domaine de l'homme et ont 

 été créées pour servir à ses besoins, quul intérêt pour lui de 



