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même nom, quoique très-diflérente. C'est une petite Grami- 

 née dont la panicule se divise en doigts allongés, minces et 

 rouges; ses feuilles, disposées en peigne, forment au pied 

 des murs un épais gazon. Le Chiendent est remarquable par 

 sa distribution géographique; il croît spontanément en Eu- 

 rope, au Caucase, en Orient, dans Finde orientale, en Chine, 

 à Luçon, à la Nouvelle-Hollande, à Taïli, en Amérique et au 

 cap de Bonne-Espérance. On voit par là qu'il est peu de 

 plantes aussi répandues. On prend les racines en décoction ; 

 elles sont rafraîchissantes et apéritives ; il faut ratisser Té- 

 corce avant de l'employer et jeter la première eau. Les 

 graines font un assez bon gruau dont la farine, ainsi que les 

 racines et les tiges, donnent de l'amidon, avec lequel on fait 

 du pain en Pologne. La plante est un fourrage et un engrais ; 

 ses racines servent encore à faire des brosses et de petits ba- 

 lais. 



ChIEiSBEKT QrEUE-DE-RENARD. V. VULPIN DES PRÉS. 



CHE]%11£ (du grec chymos, suc). L'étude approfondie des 

 corps de la nature a donné naissance à la Chimie. C'est la 

 science des éléments qui les composent et des diverses lois 

 d'aflinilé qui contribuent à leur formation. C'est elle qui^ 

 par les importantes découvertes qu'elle a faites de nos jours, 

 a jeté tant de lumières sur toutes les branches de l'histoire 

 naturelle. La Botanique ne lui doit pas moins que la méde- 

 cine, l'agriculture et les arts. En révélant les principes par- 

 ticuliers à chaque plante, et même à chaque organe de 

 plante, la chimie a précisé leur emploi^ expliqué leur déve- 

 loppement, éclairci leur histoire ; elle a fait connaître l'in- 

 fluence des végétaux sur l'atmosphère, les moyens d'accélé- 

 rer leur croissance, d'améliorer et de doubler les produits. 



Mais si la Botanique doit tant à la chimie, celle-ci ne doit- 

 elle pas à la Botanique la connaissance du plus grand nom- 

 bre de ses substances? Que d'acides empruntés au règne vé- 

 gétal : l'oxalique, l'iodique, le tannique, l'acétique surtout ! 

 Que d'alkalis puissants ou bases saliliables : la potasse, la 

 soude, la morphine, la quinine, etc. ! Que de principes neu- 

 tres, colorants ou combustibles : sucre, amidon, indigotine, 

 orcine, chlorophylle, sléarine, oléine, etc. ! 



C'est ainsi que toutes les sciences se prêtent un mutuel se- 

 cours : toutes gagnent à marcher ensemble. Etudions-les donc 

 toutes, prenons-les pour guide; elles nous apprendront à re- 

 monter au principe des choses et à celte unité de laquelle 

 elles émanent. 



CHLATF.E. V. Clatîïp.e. 



