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renferme quatre espèces importantes : le Melon, le Concom- 

 bre, la Pastèque, la Coloquinte. 



1° Le Melon. Ce fruit, d'une forme gracieuse et d'une 

 odeur appétissante, a un goût délicieux ; mais ce n'est que 

 dans les pays chauds qu'il acquiert cette perfection qui le fait 

 comparer à l'Ananas ; on est parvenu cependant à l'élever 

 dans le Nord. A Paris, on en mange d'excellents; mais leur 

 éducation, qui dans le Midi est abandonnée à la nature, de- 

 mande dans les pays plus froids beaucoup d'assiduité, de dé- 

 penses et de soins. 



On sème les Melons sur couche et sous châssis : s'ils doi- 

 vent y rester, dès les mois de janvier et de février; un mois 

 plus tard, si on les veut repiquer en pleine terre, et seulement 

 en mai, si on sème sur place. Aussitôt que le jeune plant des 

 couches peut se passer de chaleur factice, on (e place avec la 

 motte dans un terrain bien fumé. Dès qu'il a poussé sa qua- 

 trième feuille, on l'étête en pinçant la tige au-dessus de la 

 seconde, afin de lui faire donner deux ou trois branches laté- 

 rales que l'on raccourcit également au-dessus de leur qua- 

 trième feuille. Ce sont ces branches de premier ordre qui 

 portent les fleurs à élamines; les fleurs carpellées ou mailles 

 naissent sur celles qui poussent ensuite. Dès que la maille est 

 nouée, on pince la branche qui la porte à un œil au-dessus 

 du jeune fruit qu'on veut conserver ; on n'en doit laisser que 

 deux ou trois sur chaque tige. La taille qui suit consiste à 

 retrancher les branches faibles, confuses, surabondantes, et à 

 détruire les fruits qui naissent après coup. 



Il faut essentiellement aux Melons de la chaleur, de l'eau 

 et du fumier; les cloches de verre et les châssis leur sont in- 

 dispensables dans les pays froids. Les couches doivent être 

 composées de 6 décimètres de fumier et recouvertes de 

 18 centimètres de terre douce et bien terreautée ; il faut peu 

 d'arrosement d'abord, beaucoup ensuite, et sans toucher les 

 feuilles ni le pied. On doit préserver le Melon de l'humidité 

 du sol en mettant une tuile dessous. Toutes les portions de 

 tiges retranchées viennent très-bien de bouture sur couche ; 

 mais, pour conserver les espèces , il est essentiel de les bien 

 séparer entre elles et de les éloigner des autres Gucurbitacées, 

 afin d'éviter la dissémination du pollen par les vents. Pour 

 avoir de bonnes graines, on choisit celles du fruit le plus 

 beau et le meilleur, on les sépare de la pulpe, et, après les 

 avoir bien fait sécher, on les ferme en lieu sec; elles se con- 

 servent jusqu'à sept et huit ans ; celles qui en ont quatre va- 

 lent mieux que celles de l'année précédente. 



Les nombreuses variétés de Melons se réduisent à trois 



