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que la fécule, le mucilage, le sucre et les autres princii^u s 

 chimiques végétaux, du plus haut intérêt par le rôle impor- 

 tant qu'il joue dans la nature et dans les arts. Le vert est si 

 naturel aux plantes, que par Tépithète de colorée on désigne 

 toujours une autre couleur. 



La verdure, parure du printemps, ornement de nos bois, 

 charme de nos prairies, doux repos de nos yeux, se convertit 

 souvent en jaune, rouge et orangé en automne. On attribue 

 ce changement à la présence de l'oxygène, qui, devenu cap- 

 tif par Tobslruction des stomates, attaque la chlorophylle et 

 l'oxyde. Ces riches paysages d'octobre, moins riants sans doute 

 que ceux du printemps, sont encore d'une beauté sérieuse 

 qui attache à leur contemplation et porte l'âme rêveuse à se 

 dire : 



Que seront donc les cieux si la terre est si belle ! 



COULEUVRÉE. V. Agaric géant, Bryone. 



COURGE. Cucurbita. De toutes les plantes connues, il n'en 

 est aucune qui donne de plus gros fruits que la Courge. On 

 en a vu peser jusqu'à 100 kilogrammes. La dimension de sa 

 large feuille ronde, proportionnée à la grosseur du fryit, en- 

 vahit beaucoup d'espace, surtout dans les espèces traçantes, 

 qui poussent de tous côtés leurs bras immenses. 



La Courge, originaire des pays chauds, les Indes, l'E- 

 gypte, etc., est plus belle et meilleure dans le Midi que dans 

 le Nord. Les animaux la mangent crue, mais cuite elle est 

 alimentaire; c'est un mets sain^ rafraîchissant, peu nutritif, 

 il est vrai, mais de facile digestion. On la mange de toutes 

 manières et même en confiture; on a remarqué que, passée à 

 l'eau bouillante et triturée avec du son, elle est excellente pour 

 les vaches laitières. La graine fait partie des quatre semences 

 froides et majeures, qui toutes appartiennent à la même fa- 

 mille. Les émulsions qu'on en fait sont calmantes et rafraî- 

 chissantes; on remploie dans les insomnies, l'inflammation 

 des voies urinaires, et aussi pour calmer les soifs brûlantes de 

 la fièvre. On relire de la graine de Courge une bonne huile 

 pour la table et pour l'éclairage. Cette graine a une singulière 

 action sur les canards, qui en sont très-friands : elle les eni- 

 vre complètement, si bien qu'après s'en être repus, ils tré- 

 buchent, tombent et roulent à chaque pas. 



Toutes ces propriétés conviennent également aux trois es- 

 pèces de Courge, dites Potiron, Citrouille et Pâtisson. Un 

 grand nombre de variétés intéressantes, qui se conservent de 

 graines, peuvent être indiquées comme races. 



