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leur que par sa grâce. Elle convient aux prés un peu hu- 

 mides. 



FÈVE. Vicia faba. (Fève de marais, Fé vérole.) La Fève 

 est originaire de Perse. On croit que c'est un des premiers 

 légumes dont les hommes aient fait usage. Les anciens ont 

 essayé d'en faire du pain, et ils l'employaient comme nous à 

 Tamendement des terres et à la nourriture des bestiaux. On 

 sait pourtant que les Egyptiens , loin d'en manger, ne la se- 

 maient pointj leurs prêtres mêmes se seraient cru immondes 

 seulement pour les avoir regardées. Pythagore, instruit à leur 

 école, en interdisait Fusage à ses disciples; mais peut-être 

 bien que son fameux précepte : A fabis abstine, avait un 

 autre motif que le respect qu'il avait pour les âmes des morts, 

 qu'il disait passer dans les Fèves : comme les Grecs les em- 

 ployaient dans leurs assemblées pour donner leurs suffrages, 

 le but de la défense du philosophe était sans doute d'interdire 

 à ses disciples les affaires de l'Etat. La Fève de notre gâteau 

 des Rois est encore aujourd'hui un vote de famille qui rap- 

 pelle assez bien les votes populaires . 



En France, la Fève est devenue aliment, fourrage et en- 

 grais. La graine seule se mange telle quelle dans sa jeunesse; 

 mais quand elle est sèche, il faut en enlever la peau en la fai- 

 sant ramollir dans l'eau; elle prend alors le nom de Fève dé' 

 robée ; elle est ainsi moins indigeste et bien meilleure, mais 

 les marins et le pauvre peuple la mangent sans cette prépara- 

 tion. C'est un excellent engrais pour les animaux. En temps 

 de disette, on mêle sa farine au pain; elle sert aussi en cata- 

 plasmes émollients. Au xvi° siècle, les élégants l'employaient 

 comme cosmétique. Les Anglais la mêlent au miel pour servir 

 d'appât aux poissons. Les Fèves sont pour les Hollandais l'ob- 

 jet d'un grand commerce. 



Dans les jardins potagers, on sème les Fèves au printemps, 

 en rayons ou en touffes de trois plantes ; on bine deux fois, et 

 l'on rechausse à la seconde; lorsque la fleur est passée , on 

 pince le bout des branches et de la lige. Ces jeunes pousses 

 qu'on retranche se mangent en guise d'épinards; on peut, en 

 recouvrant la plante à ras de terre, espérer une seconde récolte 

 si la première s'est faite avant la maturité des Fèves. Conser- 

 vées sèches et dans leur cosse , elles gardent jusqu'à cinq ans 

 leur faculté germinative. Les variétés le plus ordinairement 

 cultivées pour la table sont: la Fève à longue cosse, la Fève 

 verte de Chine et la grosse Fève. 



La Fé VEROLE, F. vulgaris equina, se sème au printemps 

 pour fourrage ou engrais ; elle convient surtout aux terres 

 fortes et argileuses; on la coupe lorsqu'elle est en fleurs ou 



