MAI 689 



indigène ; son grain, réduit en farine, faisait leur aliment, ou 

 servait, fermenté, à préparer leurs liqueurs et surtout leur 

 thicca, dont ils s'enivraient aux jours de fête. On pourrait éga- 

 lement chez nous, à défaut d'Orge, l'employer à la fabrication 

 de la bière. 



Soit que l'on considère le Maïs comme plante alimentaire ou 

 seulement comme fourragère, il est d'une grande importance. 

 Si on le cultive pour en avoir la graine, il faut, pour qu'elle 

 mûrisse avant les premières gelées , semer immédiatement 

 après les dernières, et cela dans une terre substantielle, pro- 

 fonde et bien divisée. Les pieds doivent êlre éloignés pour 

 acquérir un plus grand développement; il faut les sarcler, bi- 

 ner et butter deux ou trois fois. Pour activer la maturité, aus- 

 sitôt après la floraison, on coupe la tige au-dessus de l'épi, et 

 on retranche tous les petits rameaux en dessous. Quand le 

 grain se colore et que l'enveloppe des fusées se dessèche , on 

 les coupe pour les lier en faisceaux et les suspendre à l'air ou 

 les passer au four, ce qui donne un meilleur goût à la farine. 

 Quand les fusées sont bien sèches , on les égrène. Le grain 

 conserve fort longtemps sa faculté germinative. 



La variété de Maïs la plus cultivée en France est la jaune 

 à gros grain; il en existe à grains violets, rouges, noirs, bigar- 

 rés et blancs, mais moins productifs que la première. Le 

 M. QUARANTAiN et le M. A POULET Ont le grain petit , mais 

 précoce. 



La farine du Maïs, connue sous le nom de farine jaune on 

 gaude, est pour l'homme une nourriture saine et substantielle 

 très-répandue ; elle est la principale ressource des pauvres 

 savoyards, qui en font même du pain en l'associant à celle de 

 quelque autre céréale. On ne connaît pas de meilleur engrais 

 pour le bétail et la volaille, et c'est à elle que nous devons 

 les fines poulardes de Gaux et les chapons de Bresse. On fait 

 avec les graines une tisane rafraîchisssante et avec la farine 

 des cataplasmes émollients. 



Employé comme plante fourragère, le Maïs n'est pas moins 

 précieux; il donne abondamment, pousse rapidement, et ren- 

 ferme dans sa longue et forte lige un principe sucré et nour- 

 rissant , dont les vaches laitières, les bœufs, les chevaux et 

 tous les animaux herbivores sont avides. En semant par cou- 

 pes réglées tous les quinze jours, on peut s'assurer pendant 

 quatre à cinq mois un fourrage abondant; on fauche à la flo- 

 raison. Ce qui ne se consomme pas en vert se sèche pour 

 Fhiver ; les tiges qu'on a gardées pour le grain chauffent le 

 four et donnent de la potasse ; les feuilles, mais surtout l'en- 

 veloppe des fusées, font des couchettes estimées et très-ré- 



