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les gelées, n'oflre plus que l'image de la mort, c'est alors que 

 Jes Mousses se montrent dans leur verte parure pour conso- 

 ler les yeux et démontrer, dans leur reproduction en minia- 

 ture comme elles, l'attention de la Providence à conserver 

 la plus petite herbe des champs comme le plus haut Palmier 

 des déserts. 



Les Mousses, comme les Lichens, jouent un rôle important 

 dans le règne végétal; elles sont après eux les premières 

 plantes qui s'empar^int d'un terrain oià ne croît aucune herbe. 

 Peu à peu la décomposition de leurs tiges et de leurs feuilles 

 l'enrichit de cet humus nécessaire à la végétation des autres 

 plantes, et bientôt le gazon qui leur succède commence à 

 nourrir des troupeaux et prépare le sol à se couvrir un jour 

 de riches moissons. 



Les Mousses, pour la plupart sans odeur ni saveur, sont 

 peu employées en médecine, quoique quelques unes passent 

 pour sudoriliqueset vermifuges; mais Téconomie domestique 

 et les arts les utilisent fréquemment. Elles servent à calfater 

 les bateaux, à lier les argiles dont beaucoup de maisons sont 

 bâties, et à emballer les objets fragiles. Bien desséchées et pi- 

 quées en matelas, elles font de très-bons lits pour les pau- 

 vres et les malades. Les jardiniers en recouvrent les jeunes 

 marcottes pour les tenir fraîches; ils les mêlent au fumier de 

 leurs couches et en enveloppent les plantes qu'ils font voya- 

 ger. Les pauvres s'en servent pour fumer leur jardinet et 

 leur petit champ de Pommes de terre. Mais ce que les Mous- 

 ses ont sans contredit de plus précieux pour l'entretien de 

 nos forêts, c'est de favoriser la germination de leurs fruits 

 par l'ombre, Thumidité et la chaleur dont elles enveloppent 

 leurs jeunes cotylédons. 



Mousse de Corse ou de mer. Heimmthochorton Gigartina 

 ou Fucus helmirdhochorlon. (Corail ine de Corse.) C'est une 

 Algue abondante dans toute la Méditerranée , mais surtout 

 sur les rochers de la Corse ; elle y croît en petits filainenls 

 ^azonneux, très-courts, rameux et serrés, transparents et 

 d'un rouge fauve; elle est sans odeur, mais d'un goût de mer 

 très-prononcé. Au reste, elle n'est jamais bien pure. On la 

 récolte en raclant les rochers , et on enlève en même temps, 

 avec des restes de sables et des débris de coquillages, pinède 

 quinze autres espèces d'Algues qui, mêlées avec elle, aug- 

 mentent son poids sans beaucoup nuire à ses propriétés. 



Elle est essentiellement vermifuge, comme l'indique son 

 nom grec helminthochorton, gazon contre les vers inlestiuLiux. 

 C'est un remède populaire, très-bon pour les enfants, sans 

 action irritante. On lui reconnaît assez généralement en 



