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il est rafraîchissant et nourrissant; un en fait un sirop pecto- 

 ral estimé, précieux dans les maux de gorge. Le fruit du 

 Mûrier noir donne par la fermentation un vin qui, après deux 

 ans, se convertit en excellent vinaigre. 



Peut-on parler du Mûrier sans dire un mot de Finsecte 

 précieux qui fait sa renommée? On fait éclore ses œufs ou 

 graines à une chaleur de 20 à 23 degrés aussitôt que les 

 feuilles commencent à pousser. Huit jours suffisent à Féclo- 

 sion du ver à soie, qui, au moment de sa naissance, n'a guère 

 plus de 3 millimètres de long, mais qui croit si vite, qu'il ac- 

 quiert en moins d'un mois une longueur de près de 9 centimè- 

 tres. On reçoit les jeunes vers sur de jeunes feuilles de Mûrier. 

 Aussitôt que les magnans ou vers sont assez forts, on les place 

 dans leurs magnaneries, théâtre de leur courte vie et paisible 

 atelier de leurs admirables travaux. Ce sont de vastes appar- 

 tements où Ton entretient une chaleur de 25 à 28 degrés; 

 ils sont garnis de claies ou rayons qu'on maintient dans une 

 grande propreté par le moyen de filets sur lesquels on étend 

 la feuille; les vers à soie y grimpent par les mailles et aban- 

 donnent les débris de leur précédent repos. Ils sont soumis à 

 quatre mues ou changements de peau avant de faire leur cocon. 

 Ces mues s'annoncent par une sorte de fringale et sont pour 

 eux un état maladif qui dure peu. Après \dihnffe, qui précède 

 son dernier changement (c'est du vingt-septième au trente- 

 deuxième jour de sa vie), l'insecte cesse de manger et com- 

 mence à monter sur les rameaux de Bruyère, de Colza ou 

 d'Ansérine à balais qu'on lui donne. C'est là qu'il file en cocon 

 son propre tombeau, admirable réseau de soie dont le brin, 

 d'une excessive finesse, a plus de 3 à 400 mètres de long ; il 

 est blond ou d'un jaune d or. Toutes les opérations qu'il su- 

 bit dans les filatures pour être prêt à tisser les étoffes, les ve- 

 lours, etc., sont du plus grand intérêt. On ne garde qu'un 

 petit nombre de cocons intacts pour laisser venir la chrysa- 

 lide à l'état de papillon ou d'insecte parfait. Cet instant venu» 

 il sort de sa coque, vit quelques jours, s'accouple, pond 4 à 

 oOO œufs et meurt. C'est des cocons avariés qu'on retire la 

 filoselle. On fait périr les insectes de ceux qui fournissent la 

 belle soie en les étouffant à la vapeur ; ils servent ensuite 

 d'engrais à la volaille. Les débris des feuilles et la fienle des 

 vers sont aussi pour les champs l'un des meilleurs engrais. 



MUSCADIER. Myrrhistica moschata (du grec myrrha,^our 

 son arôme comparé à celui de la myrrhe, parfum d'Orient). 

 C'est un arbre des Moluques, cultivé surtout à Amboine; 

 Introduit en 1770 aux îles de France et Bourbon, de là 

 il est ensuite passé en Amérique. II appartient à la famille des 



