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grosse touffe au sommet des branches. Celles des Lauriers 

 doubles surtout sont magnifiques par leur dimension et leur 

 forme de large cocarde. On compte plus de 15 variétés de 

 Nérions, se rapportant à trois espèces, le N. commun, le 

 N. POURPRE et le N. des Indes. Dans le Midi, ils croissent 

 en plein champ et forment des haies charmantes par leur 

 mélange avec d'autres arbres. Dans nos provinces, ils de- 

 mandent l'orangerie l'hiver, la même terre que pour les Oran- 

 gers et beaucoup d'eau en été; leur culture est du reste aussi 

 facile que leur multiplication par graines, rejetons, mar- 

 cottes et boutures. Ils sont répandus dans la plupart des jar- 

 dins, les doubles surtout. 



, Le suc laiteux du Laurier-rose participe à l'àcreté des au- 

 tres Apocynées et doit être regardé comme un véritable poi- 

 son. L^extraitdes feuilles ou leur décoction se donne contre 

 ïa gale. On les a aussi employées comme un astringent et 

 comme un sternutatoire violent mais dangereux. En Bar- 

 barie, on fait entrer dans la poudre à canon le charbon de 

 son bois. 



Nérion antonin. V. Epilobe en épi. 

 — ROSE DES Alpes. V. Rosage ferrugineux. 



NERPRlJiX. Rhamnus. Arbrisseau plusieurs fois cité dans 

 les livres saints comme plante épineuse et redoutée. Près de 

 50 espèces forment ce genre intéressant; les plus remarqua- 

 bles sont : 



Le N. PURGATIF, R. cathardicus (Bourgépine, Epine-de- 

 cerf), commun dans nos haies, où il s'élève de 3 à 4 mètres. 

 Ses baies noires et luisantes contiennent une pulpe verdâtre 

 d'un goût amer et d'une odeur nauséabonde. Les gens de la 

 campagne s'en font un purgatif en en mêlant 15 ou 20 grains 

 au bouillon de leur soupe. 11 en résulte quelquefois des coli- 

 ques,, une soif brûlante et des symptômes d'une violente irri- 

 tation. On les a vantées dans les hydropisies. Le suc de ces 

 mêmes baies, épaissi par l'ébullition et mêlé à une légère dis- 

 solution d'alun^ donne le vert de vessie employé en peinture. 

 L'écorce et les baies vertes donnent une couleur jaune ; mais 

 Pécorce sèche et la racine teignent en rouge-brun. On fait 

 avec le bois des cannes qui imitent celles de l'Aubépine. 



Le N. bourdaine, R. frangula (Aulne noir. Rhubarbe 

 des paysans), est également propre à faire des haies; ses baies, 

 longtemps rouges, noircissent à la maturité. On peut en man- 

 ger sans trop de danger. Elles donnent, comme les précé- 

 dentes, du vert de vessie par les mêmes procédés, et du bleu 

 ou du violet par d'autres mordants. L'écorce fournit une tein- 

 ture jaune. On l'emploie fraîche comme émétique et sèche 



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