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s'imprimant sur la membrane olfactive et l'affectant diverse- 

 ment. Dans le règne végétal, qui de tous en est le plus agréa- 

 blement et le plus abondamment pourvu, elles sont une sé- 

 crétion invisible mais réelle des parties odoriférantes, fleurs, 

 feuilles, racines, etc. Les odeurs sont parfumées, aromatiques 

 ou fétides, et agissent de différentes manières sur le système 

 nerveux. Les unes enivrent, empoisonnent, rendent stupide; 

 d'autres sont sternutatoires et spasmodiques; très-peu sont 

 repoussantes, la plupart agréables et délicieuses. L'odeur 

 bonne ou mauvaise des plantes est souvent une indication 

 de leurs qualités salubres ou dangereuses. C'est ainsi que la 

 puanteur de la Jusquiame, de la Belladone, de la Ciguë et 

 d'autres plantes vénéneuses porte à les fuir, tandis que tout, 

 dans nos fleurs odoriférantes et nos fruits parfumés, nous in- 

 vite à les cueillir. 



Les odeurs peuvent être affectées à différentes parties de 

 la plante ; elles émanent de la racine dans les Valérianes, de 

 l'étui ligneux dans le Laurier et les bois de senteur, de Té- 

 corce dans le Myrte, des feuilles dans les Labiées, des fleurs 

 dans la Rose, TCEillet, la Jonquille, etc. ; ce sont elles surtout 

 qui offrent les plus suaves, du reste très-variées. Dans le Sta- 

 pelia et quelques Gouets, elles sont si fétides qu'elles atti- 

 rent les mouches comme la viande en putréfaction. On a re- 

 marqué que les odeurs qui émanent de la corolle sont plus 

 fortes et agissent plus ou moins sur le système nerveux. Celles 

 de la Tubéreuse, du Narcisse, du Syringa, affectent le cer- 

 veau et font mal à la tête; il est dangereux d'en avoir dans 

 une chambre à coucher, tandis que les odeurs des feuilles, 

 des tiges et des racines, beaucoup plus concentrées et ne 

 s'obtenant que par trituration , sont sans danger, se conser- 

 vent plus longtemps et se développent même après la mort 

 du végétal. Elles résident la plupart du temps dans des glandes 

 vésiculeuses. 



La lumière ne paraît point nécessaire au développement de 

 l'odeur des fleurs; quelques unes même ne donnent leur 

 parfum que la nuit, comme le Géranium triste. Il suffit d'ap- 

 procher d'un berceau de ChèvrefeuiUe le soir ou d'une 

 allée d'Acacias le matin pour sentir combien leurs odeurs se 

 répandent au loin. On sait que Christophe Colomb dut la vie 

 aux émanations embaumées des fleurs, quand à un équipage 

 mutiné il jura, sur la foi de leurs parfums, que la terre était 

 proche ; 



Plus d'espoir! Tout à coup de la rive indienne 

 Un air propice apporte une odoninte haleine, 

 lisent, il reconnaît le doux esprit des fleurs, 

 Tout son cœur s'abandonne aces gages flatteurs ; 



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