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mêler au fumier de la ferme ou à les enterrer dans des fosses 

 voisines de Teau. Ils se convertissent en deux ou trois mois 

 en excellent engrais. 



POTASSE (carbonate de). Sel alcalin formé de la com- 

 binaison d'un atome d'acide carbonique et d'un atome de 

 protoxide de potassium. C'est par excellence Ta/ca/i végétal, 

 comme on le nommait autrefois ; car c'est uniquement des 

 végétaux qu'on retire toute la potasse qui a cours dans le 

 commerce. 



Les procédés par lesquels on l'obtient sont d'abord la com- 

 bustion lente d'une foule de végétaux. Les plantes herbacées^ 

 telles que Fougères^ Chardons, Tournesols, tiges et cosses de 

 Pois, etc., en fournissent encore plus que les feuilles et les 

 troncs d'arbres. Les cendres qui en résultent sont lessivées à 

 chaud ; ce lessif est soumis à l'évaporation dans des chau- 

 dières de fonte ; il reste au fond un résidu rougeâtre que 

 l'on calcine dans des fourneaux à réverbère pour le purifier 

 de toutes ses matières charbonneuses. Le produit est expédié 

 dans des tonneaux sous les noms de potasses d'Amériquej de 

 Russie, deDantzig, des Vosges. Ce sont les plus estimées. On 

 obtient une potasse plus pure en chimie par d'autres pro- 

 cédés. 



La potasse a plusieurs usages importants : elle est employée 

 dans les verreries comme un fondant sans lequel il serait dif- 

 ficile de convertir en v^erre les sables quartzeux qu'on y sou- 

 met au feu; elle sert au blanchissage des toiles, du linge et 

 des étoffes; ce n'est même qu'à raison de la potasse qu'elle 

 contient que la cendre est d'usage dans les lessives. Elle en- 

 tre pour beaucoup dans la fabrication du savon. C'est une 

 des substances les plus employées en chimie, etc. 



On pourrait retirer de la potasse d'une foule de plantes 

 dont on laisse perdre les débris. Les cendres lessivées sont un 

 bon engrais, surtout pour les prés qu'envahissent la Mousse 

 et les Joncs. 



POTEIVTILLE. Potmtilla. Toute la vertu de ces petites 

 herbes des champs gît dans les propriétés astringentes de 

 leur racine , qui abonde en tannin. Celle qui en renferme le 

 plus est la P. TORMENTiLLE ou BLODROi) , très-communo dans 

 les bois. La racine se prend en décoction et lavement pour 

 toutes les atonies et hémorrhagies intestinales. On en fait des 

 gargarismes pour fortifier les gencives, remédier au scorbut 

 et guérir les maux de gorge. Ses racines teignent en jaune. 



La P. RAMPANTE, P. veptans, a été célèbre autrefois sous 

 les noms de Quinte feuille, Berbe à cinq feuilles, Main-de- 



