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Genève, septembre 187... 
Cher ami, 
En meltant en ordre des plantés recueillies dans le 
Haut-Valais, j'ai été pris d’un remords en pensant que 
j'ai oublié la promesse que je t'avais faite de t’indi- 
quer les espèces les plus intéressantes qui fleurissent, en 
été et en automne, dans le Bas-Valais que tu as exploré 
au printemps. En feuilletant l'herbier il faut un effort 
d'imagination pour reconstituer le port, la physiono- 
mie el le coloris de ces pauvres fleurs déformées, ap- 
platies et desséchées dans leur lHinceuil de papier. Néan- 
moins, leur vue faitinstantanément vibrer les cordes de 
la mémoire, alors les fleurs du souvenir, ces fleurs 
toujours jeunes, vivaces et brillantes, s’épanouissent 
en foule évoquées par les pâles fantômes de leurs sœurs 
de l’herbier. On revoit les localités où elles furent 
cueillies, les amis en compagnie desquels on se trou- 
vait, on se rappelle les discussions, les causeries à bâ- 
tons rompus, les joies, les désappointements, les al- 
ternalives de pluie et de soleil, toutes les péripéties 
qui faisaient le charme de l’excursion. 
Si le champ de bataille de l’herbier fait éprouver une 
sorte de mélancolie à la vue de ces malheureuses plan- 
tes défigurées et presque méconnaissables, au moins il 
ne soulève pas ce sentiment de répugnance et d'hor- 
reur que l’on éprouve à la vue des blessures sanglan- 
tes et des plaies hideuses, à l’ouie des cris de douleur 
