OBSERVATIONS PRÉLIMINAIRES IX 
progrès, car sil est reconnu en principe qu'il n’y a pas de limite qui 
les sépare, il devient parfaitement inutile de chercher une limite qui 
ne peut pas exister. Selon moi, rien n’est plus contraire au progrès de 
la connaissance des espèces, et par conséquent au progrès des classifi- 
cations et de la science en général qu’une pareille méthode. » Lors- 
que deux espèces paraissent être reliées par des formes intermédiaires, 
_ce n’est qu'une apparence ; ces formes intermédiaires sont des espèces 
aussi. La dissertation faite par Jordan à cet égard à propos des Filago? 
est fort instructive. Comme conséquence de ces conceptions, ce n’est 
plus contre la multiplication des variétés que Jordan s'élève, il réclame 
_eur entière suppression. « En basant, dit-il, la distinction des espèces 
uniquement sur la constance des caractères, on arrive ainsi à supprimer 
complètement les variétés, dans le sens attaché à ce mot. On n’a plus 
dès lors que des espèces et des modifications d'espèces, mais point de 
variétés 3. » | 
Les conséquences auxquelles conduisent ces principes sont fournies 
par les travaux de Jordan lui-même. En 1852, Jordan distinguait dans 
lErophila verna 5 espèces #, en 1864 ce nombre montait à 545, et en 
1873 il s'élevait à 200. Ce serait une erreur de croire que ce chiffre 
corresponde au nombre total des formes à caractères constants, consta- 
tables par la culture, et qui ne soient pas identiques6. En effet, en 
1889, de Bary et Rosen ont signalé 11 « espèces » d’Erophila qui ne 
pouvaient être identifiées avec aucun des types publiés par Jordan 7 et 
il n’y a pas de doute que cette expérience ne se répète pour d’autres 
ditions que les environs de Strasbourg. — Nägeli déclare estimer en 
1885,à 2800 le nombre des formes constantes dans le sous-genre Pilo- 
sella du genre Hieracium 8. Dahlstedt assure qu’il existe en Finlande 
390 formes constantes de ce groupe, dont 13 seulement se retrouvent en 
Suède ; que, d'autre part, il y a en Suède 1700 formes du sous-genre 
1 À. Jordan op. cit. II, p. 29-30, juillet 1846. 
2 À. Jordan op. cit. III, p. 188, septembre 1846. 
8 À, Jordan op. cit. VI, p. 34, avril 1847. 
4 À, Jordan Pugillus plantarum novarum. Paris 1852. 
5 À. Jordan Diagnoses d'espèces nouvelles ou méconnues. Paris 1864. 
6 À. Jordan Remarques sur le fait de l'existence en société, à l'état sauvage, des 
espèces végétales affines. Lyon 1873. 
T1 Rosen Systematische und biologische Beobachtungen über Erophila verna (Bota- 
nische Zeitung n°5 35-38 (ann. 1889). 
8 Nägeli u. Peter Die Hieracien Mitteleuropa’s, Piloselloiden p. 40. München 1885. 
