OBSERVATIONS PRÉLIMINAIRES XV 
En 1869, le Cytisus ratisbonensis était pour Kerner une espèce indi- 
visible, c’est-à-dire une « existence réelle 1. » En 1884, le célèbre bota- 
niste en a démembré comme espèce distincte le C. biflorus W. K., con- 
sidéré antérieurement par lui comme une modification individuelle 
sans importance ?. Du même coup, voilà une existence réelle passée au 
rang de spéculation idéale ! Un jordanien plus avancé trouverait cer- 
tainement qu'il y a encore lieu de subdiviser les C. ratishonensis et C. 
biflorus, qui sont déjà à peine reconnaissables, et prouverait ainsi que 
ces deux formes ne correspondent pas à des «existences réelles, » 
qu’elles sont une pure vue de l’esprit, etc., ete. 
Autre exemple : M. de Wettstein, qui applique intégralement les mé- 
thodes de Kerner, décrit à l’intérieur de l’'Euphrasia minima un certain 
nombre de formes dont les unes sont héréditaires « jusqu’à un certain 
point » (var. hispidula et var. Schleicheri), les autres nettement héré- 
ditaires (f. pallida’et f. flava)*. Voilà une espèce qui, d’après la défini- 
tion du maître, serait une espèce idéale, une pure spéculation. Seules 
les formes distinctes à caractères héréditaires dont elle se compose 
auraient dû être envisagées comme « espèces ». L'auteur a reculé, et on 
ne veut que l’en féliciter, devant ce démembrement, à cause de la pul- 
vérisation qu’il aurait fatalement eue pour conséquence. Mais alors, ou 
nous nous trompons fort, ce n’est plus suivre purement et simplement 
les résultats de l’expérience, c’est faire intervenir précisément ces con- 
sidérations subjectives que l’on voulait écarter de la spécification ! 
Même cas pour les A/chemilla, étudiées par un habile monographe, 
M. R. Buser, qui pratique des méthodes analogues à celles de Kerner. 
Cet auteur explique qu’au Salève, près de Genève, on trouve en certains 
endroits des individus d'A. Hoppeana à feuilles 9-lobées et à segments 
remarquablement étroits, réunis en telle quantité que eette modification 
de peu d'importance doit y être fixée, c’est-à-dire doit être héréditaire #. 
L'auteur ajoute que la valeur de ces « fixations locales » a été exagérée 
par Jordan. D’accord, mais c’est mettre le doigt sur une différence 
d'appréciation qui ne devrait pas exister avec la méthode de Kerner. 
1 Kerner op. cit., p. 16. 
2 Kerner Schedae ad floram exsiccatam austro-hungaricam WI, p. 8. 
3 Von Wettstein Monographie der Gattung Euphrasia p. 159-163, Leipzig 1896. 
4 Buser Zur Kenntniss der schweizerischen Alchimillen in Bull. soc. bot. suisse IV, 
50-et 51, ann. 1894. 
