XVIII FLORE DES ALPES MARITIMES 
même de nomenclature adoptée fera comprendre sans autre explication 
les rapports des divers membres du groupe spécifique, et rendra cette 
fois compte des rapports matériellement établis au moyen d'individus 
intermédiaires. Voilà une méthode à laquelle nous n’hésitons pas à 
appliquer la désignation de M. de Wettstein. 
Les formes intermédiaires jouent donc un rôle capital et leur étude 
intéresse la systématique à tous les degrés. Aussi doit-on exiger de 
tout monographe qui veut faire de la systématique scientifique, l’indi- 
cation précise des formes de passage partout où il a pu les constater. 
À ce point de vue, les écrits des botanistes jordaniens et néo-jordaniens 
laissent singulièrement à désirer. Kerner, par exemple, n'indique pas 
une seule fois, dans ses descriptions de Cytises, la présence de formes 
intermédiaires entre ses espèces, formes qu’il a certainement cons- 
tatées dans plusieurs cas. Il se borne à signaler vaguement ailleurs 
leur présence, en donnant une explication embarrassée, et en disant 
que certains botanistes les ont « intentionnellement ignorées, tandis 
que d’autres à leur tour en ont exagéré la valeur et en ont abusé ! ». 
A notre avis, on ne peut pas en exagérer la valeur : leur simple présence 
suffit pour entraîner des changements dans nos classifications, lesquelles 
doivent tenir compte de tous les faits, même de ceux qui génent les clas- 
sifications. On comprend, du reste, qu’il ne soit pas dans l'esprit de 
l’école multiplicatrice d’insister sur les formes de passage, si elle veut 
éviter de tomber dans la pulvérisation correspondant à la deuxième 
manière de Jordan. En effet, ces botanistes encourraient le reproche 
fait aux innocents « qui réunissent deux espèces, sous prétexte 
que des formes transitoires se trouvent entre elles. [ls ne se doutent 
pas alors qu’ils ont affaire à de nouvelles espèces ?. » Kerner et ses 
disciples repoussent énergiquement, et avec raison, de pareilles exa- 
gérations, mais en ce faisant, ils sont illogiques et passent sous 
silence les innombrables étapes qui amènent graduellement de la va- 
1 Kerner Abhängigkeit der Pflanzengestalt, etc., p. 46, ligne 42, et p. 47. — M. Otto 
Kuntze a fait (Revisio generum plantarum I, p. LXXXII et suiv.) une critique fort spiri- 
tuelle et très juste du procédé jordanien en l’appliquant à l’homme. Il signale en passant 
une méthode ingénieuse pour faire disparaître les formes intermédiaires qui gênent 
l'observateur, c’est de considérer les individus qui les représentent comme «atypiques » et 
de les négliger. Notre maître, J. Müller Arg., nous a souvent raconté l’histoire d'un bota- 
niste, d’ailleurs méritant, qui les détruisait quand par hasard il en trouvait dans des 
récoltes, pour ne pas obscurcir les limites: idéales qu’il avait données à ses distinctions ! 
? Gandoger Menthae novae imprimis europeae (sic) p. 3. Moscou 1882. 
