OBSERVATIONS PRÉLIMINAIRES XXXIIT 
Alph. de Candolle, etc. parmi les monographes. Chez les auteurs actuels, 
il n’y a plus guère que des floristes arriérés ou des auteurs jordaniens 
(nous ne parlons pas des horticulteurs) qui emploient le terme de 
« variété » dansle sens d’une minime modification non héréditaire. Et cela 
surtout, depuis que l’on sait par les expériences de Jordan, de Nägeli et 
de beaucoupd’autres, que mêmeles caractères de «très petites espèces » 
. se montrent héréditaires. Les variétés envisagées comme synonymes de 
races spontanées, groupées éventuellement en sous-espèces, ont été 
adoptées par les monographes les plus habiles du temps présent, tels 
que Hackel, Engler, Buchenau, Mez, Schumann, Urban, Vesque, etc. 
ps * k * 
Ce que nous voudrions montrer ici, c’est que la forme d’exposé lin- 
néenne mérite: d'être conservée et a une valeur scientifique supérieure 
à toutes les re en particulier la forme jordanienne, en ce que seule 
elle permet de rendre impartialement compte de tous les faits observés ; 
qu’en outre, elle répond à tous les desiderata de la pratique comme de 
la théorie. 
Pour envisager d’abord le côté pratique, nous poserons premièrement 
cette question : Sur quoi basons-nous nos classifications? — Essentielle- 
ment sur la présence de hiatus dans la série des végétaux. Suivant l’im- 
portance de ces hiatus, on a établi la distinction des espèces, des genres 
et des familles. C’est pour compléter l'édifice, en signalant l'existence 
de groupes qui ne sont pas nécessairement isolés à l’époque actuelle, 
que l’on a intercalé les variétés ou les sous-espèces à l’intérieur des 
espèces, les sections à l’intérieur des genres, les tribus à l’intérieur 
des familles. Il est donc capital pour la pratique de connaître et de 
désigner spécialement les groupes isolés à l’époque actuelle (espèces, 
genres), de ceux qui peuvent ne pas l’être (variétés, sections). Il va sans 
dire que tout cela se fait dans les limites des documents dont on dis- 
pose, et que des matériaux nouveaux peuvent totalement transformer 
une appréciation, précisément parce qu'il s’agit là d'appréciation de 
groupes et non d’existences réelles. L'absence de transitions non hy- 
brides nous fournit donc un excellent critère pratique pour distinguer 
entre eux les groupes spécifiques. 
Quant à la théorie, les choses sont aussi claires. Hair tâche nous 
proposons-nous au premier chef en phylogénie? Nous essayons de 
