14 HORTICULTURE POTAGÈRE ET FRUITIÈRE. 



SUS qui les recèlent, et qui, dans cet état, repassent à l'état inerte. 

 Dès que la température s'élève, ces tissus lacérés, devenus impropres 

 à la vie, tombent en pourriture. Les plantes rustiques, qui bravent 

 la rigueur des hivers, ne sont pas composées de tissus lâches, mais 

 dertses ; et les mailles en sont trop petites pour que la congélation 

 des sucs séveux y puisse produire le déchirement de tissus résistants. 



Couches. — Les plantes qui ont besoin d'une plus longue période 

 de végétation que celle que leur accorderait notre climat, exigent 

 des soins différents des plantes de pleine terre ; c'est pourquoi on 

 a imaginé les couches et les moyens artificiels de conservation. 

 Quelque modeste que soit' un jardin, il faut toujours une petite 

 couche pour semer des légumes précoces ou des fleurs. 



Nous ne parlerons pas longuement des couches de primeurs, qui 

 ne diffèrent des autres que parce qu'elles sont élevées plus tôt, les 

 principes de construction des divers genres de couche étant invaria- 

 blement les mêmes. 



ïhéorie de la couche. — Le principe sur lequel est établie la couche, 

 est le développement de la chaleur produite par la fermentation de 

 matières organiques végétales ou végéto-animales humides ; il n'est 

 donc pas nécessaire que ce soit du fumier, bien que ce mélange des 

 produits végétaux et des détritus animaux hautement, fermentesci- 

 bles soit le meilleur élément producteur du calorique. Des feuilles 

 sèches, de la paille hachée, des balles d'avoine, des herbes des 

 champs, produiront la chaleur par leur amoncellement et par leur 

 arrosement soit avec de l'eau pure, soit avec des urines ou des eaux 

 saturées de matières animales, soit avec des solutions alcalines ou 

 ammoniacales; mais quelles que soient les matières employées, 

 elles ne vaudront jamais le fumier. 



Principes généraux de la couche. — 1° Les couches doivent être à 

 l'exposition la plus chaude, c'est-à-dire au sud, et abritées contre 

 les vents du nord ; 2° elles seront d'autant plus épaisses que l'épo- 

 que à laquelle on les établira sera plus froide : ce qui a lieu pour 

 les couches d'hiver, qui se font à partir de la fin d'octobre jusqu'en 

 avril ; 3° sur une terre froide et pénétrée d'humidité, elles seront 

 plus épaisses que sur une terre sèche et perméable à la chaleur; 



