NOTIONS GÉNÉRALES. H 



se livre. Les outils en miniature, véritables jouets d'enfants, ne sont 

 jamais propres à une culture de produit et servent seulement à 

 faire du jardinage un agréable passe-temps. 



Arrosements. — Les arrosements sont, en horticulture, une opéra- 

 tion de la plus haute importance. Les eaux pluviales sont supérieures 

 aux eaux stagnantes, les eaux stagnantes aux eaux courantes, et ces 

 dernières aux eaux de puits. En un mot, les eaux conviennent 

 d'autant mieux aux arrosements, qu'elles sont plus mêlées d'air ou 

 de substances organiques, en état de division infinie, qu'elles se putré- 

 fient plus facilement et sont plus privées de sels calcaires. Ce qui 

 revient à dire que, chaque fois qu'on se sert d'une eau crue , dans 

 laquelle le savon se dissout avec peine , il faut la laisser reposer, 

 pour que les sels se déposent et qu'elle subisse l'action des agents 

 extérieurs. La quantité des arrosements dépend de la sécheresse de 

 la saison et de la nature du sol ; mais , dans la culture potagère, ils 

 doivent être plus fréquents que dans la culture ornementale; le but 

 qu'on se propose, en cultivant des plantes utiles, c'est d'obtenir le 

 plus promptement possible les produits les plus beaux. 



Les moments de la journée où il convient d'arroser dépendent de 

 la saison. Au printemps et à l'automne les nuits sont froides, elles 

 arrosements du soir nuiraient à la végétation : c'est pourquoi il 

 faut arroser le matin; en été, on doit de préférence faire l'arrose- 

 ment dans l'après-midi. En général, il faut éviter d'arroser au milieu 

 de la journée, quand le soleil est dans toute sa force, parce que la 

 rapidité de l'évaporation nuit en partie au bienfait de l'opération. 

 On a érigé en précepte de n'arroser les gros légumes, qui ont be- 

 soin d'une végétation assez lente pour acquérir tout leur volume, 

 qu'avec de l'eau à une basse température, c'est-à-dire avec l'eau 

 telle qu'elle sort du puits, sans lui laisser le temps de s'échauffer. 

 Le froid , en ralentissant leur croissance, leur permet de se déve- 

 lopper normalement ; tandis que, si l'on employait des eaux tièdes, 

 comme celles qui sont depuis quelques heures exposées à l'action de 

 la chaleur ambiante, ces légumes s'emporteraient en feuilles et 

 donneraient prématurément des produits sans valeur. 



Il faut bien se pénétrer de ce principe, c'est que la chaleur et 



