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horticulture, parce que les thermomètres communs sont mal gra- 

 dués, surtout mal calibrés, et qu'après leur graduation, le zéro se 

 déplace, ce qui détruit toute la certitude des indications. Quant 

 à la théorie du thermomètre , elle est fondée sur la propriété na- 

 turelle des corps de se mettre en équilibre avec la température 

 ambiante , et comme la chaleur a pour effet de les dilater et le 

 froid de les condenser, il en résulte que, quand la chaleur agit 

 sur la colonne de mercure ou d'alcool, celle-ci se dilate et le 

 liquide monte dans le tube ; tandis que , quand le froid condense 

 ou resserre le liquide, qui jouit de la propriété de ne jamais 

 o-eler, il descend, et la colonne peut même s'abaisser jusqu'au 

 niveau de la cuvette ou du renflement qui contient le mercure 

 ou l'alcool. Le thermomètre ordinaire se compose d'un tube de 

 verre d'un diamètre très-petit , et portant à son extrémité un 

 renflement en forme de boule ou de cylindre, qui sert de réservoir 

 au liquide. 



On sait que le point supérieur, le seul dont nous puissions avoir 

 besoin dans les usages communs, est celui de l'ébullition de l'eau ; 

 le point inférieur ou le zéro est celui de la glace fondante. Tout ce 

 qui est au-dessus du zéro indique donc la chaleur, et tout ce qui est 

 au dessous, le froid. Avec le thermomètre à mercure on peut allei' 

 jusqu'à 360 degrés au-dessus de zéro; au-delà le thermomètre 

 entrerait en ébullition. On a marqué sur le thermomètre quehjues 

 températures consacrées par des observations constantes et qui 

 servent d'indications générales. Ce sont : 



Le Sénégal, qui correspond à 50" centigrades ; 



La chaleur Inimahie, à 40° ; 



Les bains, à 32° ; 



Les vers à soie, ou la température qui convient le mieux à ces 

 insectes, à 25° ; 



Les serres, à 20° ; 



Le tempéré, qui est la température des caves d'une certaine pro- 

 fondeur telles que celles de l'Observatoire, à 12" 50 centigrades ou 

 10" lléaunuir; 



