NOTIONS GÉNÉRALES. 73 



tent toutes les influences. Le développement parasitique, qui a été 

 considéré comme une cause , est purement un effet qui , en aug- 

 mentant, devient cause à son tour; mais le mal est dans notre sys- 

 tème d'éducation végétale, fondé sur nos besoins; nous portons 

 la peine d'avoir arraché les végétaux à leur état naturel, pour les 

 forcer de produire avec exubérance, ce à quoi la nature ne les avait 

 pas destinés. 



A ces généralités nous ferons succéder quelques considérations 

 pratiques sur les maladies les plus communes à nos végétaux cultivés, 

 qui font des ravages quelquefois si grands, que des contrées en- 

 tières sont réduites à la mendicité par suite de l'anéantissement de 

 leurs récoltes, que des industries s'éteignent faute de produits, et 

 cela souvent pour n'avoir pas employé à temps des moyens simples et 

 peu dispendieux qui auraient mis un terme à ces fléaux. Quelques 

 indications plus précises sur la cause des maladies des plantes servi- 

 ront de guide aux horticulteurs, afin qu'ils ne s'égarent pas dans de 

 fausses théories. 



La cause première des maladies est multiple, nous le répétons. Quel- 

 quefois ce sont les agents ambiants, ces grands conservateurs de la vie 

 végétale, qui amènent des altérations pathologiques. Les pluiesabon- 

 dantes, en ramollissant les tissus, sont des causes de pourriture; 

 l'abaissement de la température qui les accompagne empêche la 

 floraison, et parfois une aspersion intempestive, en détruisant le 

 pollen, empêche la fécondation; la sécheresse produit des résultats 

 identiques par des causes inverses ; les vents ébranlent les végétaux 

 sur leur base et empêchent les racines de remplir leurs fonctions 

 physiologiques, ou bien renversent les plantes sur le sol et les livrent 

 à toutes les causes de destruction en les amoncelant de manière à 

 déterminer une fermentation désorganisatrice ; l'électricité qui 

 sature l'atmosphère joue dans les phénomènes de la vie un rôle 

 mystérieux que nous ne pouvons encore apprécier^ et qui cependant 

 est nécessaire à l'équilibre des fonctions organiques. Quand ces di- 

 verses actions, réunies ou isolées, ont amené des modifications 

 chimiques dans les tissus et les fluides stagnants ou circulants , il 

 se forme des combinaisons morbides qui sont des agents de mort. 



