NOTIONS GÉNÉRALES. 77 



ladies qui les attaquent '. Nous parlerons seulement des plus com- 

 munes. 



La fonte. — C'est une maladie commune à la Carotte, à la Mâche, 



' M. le docteur Léveillé s'exprime dans les termes suivants dans sa lettre sur les 

 maladies des cerises {Revue horticole de 1832) : 



"M. Sclileiden, dans un ouvrage très-remarquable sur les maladies des planles, 

 fait remarquer que les végétaux que nous cultivons sont plus souvent malades que 

 ceux qui vivent à l'état sauvage, ou plutôt sans culture. En eflTet, nous créons en quel- 

 que sorte le sol dans lequel les premiers doivent puiser les éléments de leur nutrition, 

 tandis que les seconds, au contraire^ choisissent le terrain qui leur convient. Les 

 graines germent ou ne germent pas dans le lieu où elles ont été déposées : si le sol 

 est bon, elles vivent ; s'il est mauvais, elles meurent. D'où il résulte naturellement 

 que les plantes que nous trouvons sont toujours dans les circonstances les plus favo- 

 rables à leur existence et généralement bien portantes. 



« Ce simple énoncé est la clef de toute la théorie ; on comprend tout de suite pourquoi 

 un terrain s'épuise quand on y cultive, pendant de longues années, la même espèce 

 déplante, et pourquoi, par le fumier qu'on lui fournit tous les ans, il se sature des 

 mêmes principes; les uns, il est vrai, sont bons; les autres mauvais; mais les plantes 

 sont dans la nécessité de les absorber indilTéremment, parce quelles n'en trouvent 

 pas d'autres. 



« Tantôt ce sont les phosphates qui dominent, tantôt ce senties alcalins. Ces prin- 

 cipes réagissent chacun à leur manière sur les éléments primitifs, sur la protéine, 

 sur les sucs renfermés dans les cellules ; la vitalité est frappée à sa source même, les 

 sucs sont altérés, les produits immédiats ne se forment pas, les cellules mêmes finis- 

 sent par se désagréger, et les plantes sont atteintes d'une maladie constitutionnelle : 

 alors elles languissent, pourrissent ou deviennent la proie des insectes et des végétaux 

 parasites inférieurs. 



« Cette théorie est peut-être trop généralisée, mais elle est conforme du reste à celle 

 que professent MM. Liebig et Boussingault : elle satisfait pleinement l'esprit; plus 

 tard, quand elle sera bien comprise, il sera toujours facile d'en éliminer ce qu'elle 

 peut avoir de trop absolu. Ce qui paraîtra singulier, c'est de voir qu'en même 

 temps que M. Schleiden, et sous l'intluence des mêmes idées, M. Uelafond, profes- 

 seur à l'École vétérinaire d'Alfort, observait un effet presque identique sur les che- 

 vaux nourris avec le foin provenant des prairies artificielles, par conséquent avec le 

 Trèfle, le Sainfoin et la Luzerne. Le cheval en liberté, comme les plantes à l'état sau- 

 vage, choisit les aliments qui lui conviennent : les uns, comme les Graminées, lui 

 donnent de la fibrine; les autres, comme le Trèfle, le Sainfoin, la Luzerne, lui don- 

 nent de l'albumine. Dans nos écuries, nourris seulement avec ces Légumineuses, son 

 sang s'altère ; il abonde en eau, en albumine, ne contient presque pas de fibrine; le 

 nombre des globules sanguins est considérablement diminué; il en résulte une enté- 

 rite aiguë ou chronique qui enlève un nombre considérable de chevaux. M. Delafond 

 a fait ces observations dans les départements d'Eure-et-Loir, de Seine-et-Oise, de la 

 Marne, de Seine-et-Marne et de l'Aisne. Ce qui donne de la force aux prévisions du 

 l)rofesseur d'Alfort, c'est que l'on n'observe cette maladie que depuis une trentaine 

 d'années, et que cette époque coïncide avec celle de l'établissement des prairies arti- 

 ficielles dans ces départements. » 



