86 HORTICULTURE POTAGÈRE ET FRUITIÈRE. 



Cette observation, qui paraît assez naturelle, mérite d'être répé- 

 tée : on y trouvera peut-être l'explication de certains phénomènes 

 de culture dont on ne s'est pas rendu compte jusqu'à ce jour. 



Gangrène. — La maladie des Pommes de terre est aussi grave 

 au moins, dans les résultats, que celle de la Vigne : le Crypto- 

 game qui attaque ce précieux tubercule est le Botrytis infesitans, 

 qui en envahit le feuillage; il semblerait que les fanes ont été 

 frappées d'une gelée très-intense, tant elles sont flétries. L'altéra- 

 tion gagne alors le tubercule qui, quelquefois, arraché à l'état 

 sain, ne tarde pas à devenir malade. Une fois en cet état, il se pro- 

 duit des Cryptogames d'autres genres, entre autres des Fusisporiiim 

 et \e Fusidium sulphureimi, qui ne sont que le résultat de l'altération 

 des tubercules; dès que le mal est établi, les insectes s'en mêlent et 

 l'on ne peut plus sans dégoût, quoique sans dangers, faire usage de 

 ces tubercules, qui sont d'une digestion pénible ou difficile. 



Quelles sont les causes de ce mal? C'est ce que nul n'a encore pu 

 expliquer, et la science est muette à cet égard : les cryptogamistes 

 l'ont vu uniquement dans la présence du Botrytis infestans ; les 

 entomologistes ont revendiqué la part des insectes dans cette œuvre 

 de destruction. Mais les végétaux et les animaux ne sont que des 

 causes secondaires; il y a une cause première qu'il faut chercher en 

 dehors et dans les circonstances purement atmosphériques ou 

 ambiantes. On peut croire que nos Pommes de terre , forcées 

 à la production par une culture qu'on pourrait appeler irrationnelle, 

 sont devenues plus accessibles à l'action des agents ambiants, 

 dont le mode d'action est inappréciable par nos instruments; nous 

 savons seulement que la constitution du climat de notre pays a 

 changé, et que Finfluencequi a modifié le genre de vie de la Pomme 

 de terre est la même que celle à laquelle on peut attribuer la ma- 

 ladie des Betteraves, de la Vigne, des Patates, des Tomates, des Ha- 

 ricots, etc. 



M. Payen a reconnu que la maladie qui a attaqué les Patates est la 

 même que celle des Pommes de terre. Comme pour ces dernières, 

 quand on faisait cuire les tubercules, ils devenaient immangeables 

 dans les parties attaquées. 



