NOTIONS GÉNÉRALES. 121 



à fouir. C'est dans les terrains meubles, mais surtout dans les cou- 

 ches, que cet insecte fait le plus de dégâts. La nourriture de la 

 Taupe-Grillon consiste en végétaux et en insectes. Bien qu'on ait 

 prétendu qu'elle était exclusivement créophage, il est positif qu'elle 

 s'accommode fort bien des végétaux tendres, et qu'elle ne les coupe 

 pas seulement pour se frayer un passage. Sa fécondité est extraordi- 

 naire. Les femelles des Taupes- Grillons établissent leur nid dans les 

 terres fermes et y déposent jusqu'à trois cents œufs. On pense que la 

 durée de leur évolution est de trois ans. Ce sont des insectes assez 

 nuisibles pour qu'on leur fasse une chasse active. On sait qu'ils s'ac- 

 couplent pendant la nuit, vers le milieu de l'été, et que le mâle fait 

 entendre un chant assez distinct pour appeler la femelle : c'est un 

 indice que le moment est venu de rechercher les œufs. Ceux-ci sont 

 déposés dans la galerie circulaire qui se trouve au bas du trou ver- 

 tical pratiqué par l'insecte, et non dans les galeries qu'il creuse 

 dans toutes les directions; on peut en fouillant mettre les œufs à 

 nu et les détruire. Pour tuer l'insecte, on se borne à verser dans 

 ses galeries de l'eau sur laquelle nage de l'huile. La Courtilière re- 

 monte et est bientôt suffoquée; l'essence de térébenthine vaut encore 

 mieux; l'eau de savon noir réussit également bien. 



Les Criquets ne font pas dans nos jardins d'assez grands ravages 

 pour qu'on s'en occupe ici; seulement, dans les régions et les an- 

 nées où ils se jettent sur les récoltes, les jardins en sont aussi bien 

 ravagés. Le seul moyen à employer contre eux est de détruire les 

 adultes et de rechercher leurs œufs, qui sont réunis, au nombre 

 d'un cent, dans une masse agglutinante. 



Orthoptères utiles. — Les Mantes, habitantes de l'Europe méri- 

 dionale, sont carnassières, et ne se tiennent sur les buissons que 

 comme dans une embuscade, pour guetter au passage les insectes 

 qui passent près d'elles. 



QUATRIÈME ORDRE : THYSANOPTÈRES. 



Les Thysanoptères, insectes aplatis comme les Hémiptères, dif- 

 fèrent toutefois de ceux-ci par la structure de leur bouche, et se 



