PLANTES LÉGUMIÈRES. 229 



courtilières, on peut semer en pot, pour regarnir les places vides. 



Culture. Binages, sarclages, arrosements copieux pendant l'été. 

 Les Cardons faisant peu de progrès pendant les premiers mois de 

 leur végétation, on peut, pour utiliser le terrain, contre-planter 

 dans les planches quelques rangs de Romaines ou de Chicorées, 

 que l'on récoltera avant l'époque où les Cardons occuperont tout 

 l'espace. A Tours, les jardiniers maraîchers sèment alternative- 

 ment une planche de Cardons et une planche de salades ou d'au- 

 tres légumes, devant être distraits du terrain vers le mois de sep- 

 tembre; et, au moment de faire blanchir les Cardons, ils les buttent 

 comme le Céleri, avec de la terre prise dans les planches intermé- 

 diaires. En thèse générale, vers le mois de septembre, lorsque les 

 Cardons sont assez forts pour qu'on les fasse blanchir, on les em- 

 paille en réunissant les feuilles au moyen de liens de paille sans les 

 trop comprimer ; on enveloppe ensuite toute la plante avec de la 

 grande litière, que l'on maintient avec trois liens de paille, de 

 manière à ne laisser sortir que l'extrémité des plus longues feuilles ; 

 puis on butte la terre autour du pied , de telle sorte que la 

 plante ne soit pas ébranlée par le vent; pour empêcher les 

 feuilles de pourrir, on n'empaille les Cardons qu'au fur et à me- 

 sure des besoins. Au bout de quinze jours ou trois semaines d'em- 

 paillement, les côtes des Cardons sont blanches et susceptibles 

 d'être consommées. 



Récolte et conservation. Vers la mi-novembre, et plus tard si 

 le temps est doux, on arrache les Cardons avec la terre attachée 

 à leurs racines; on les dispose l'un près de l'autre dans la 

 serre à légumes ; ils y blanchissent sans avoir besoin d'être em- 

 paillés. Us exigent de fréquentes visites, parce que leurs feuilles 

 sont sujettes à la pourriture, et que si on ne les enlevait, elles ne 

 tarderaient pas à communiquer leur altération à toute la plante. 



On peut avec de là surveillance, et si la serre à légumes est 

 saine, conserver des Cardons jusqu'à la fin de mars. 



Durée de la faculté germinative des graines. Cinq à six ans et 

 même dix ans. Pour avoir la graine excellente, il convient de lais- 

 ser vieillir le pied. 



