402 LE JARDIN POTAGER. 



ment, toutes les fleurs mâles; c'est une grave erreur; il faut bien se 

 garder de les imiter, car sans fleurs mâles il ne peut y avoir 

 formation du fruit. Si le temps ne permet pas l'aérage, nous 

 recommandons de pratiquer, à plusieurs reprises, la fécondation 

 artificielle pour assurer la fructification, qui souvent coule ou n'a 

 lieu que tardivement. Lorsque les fruits sont noués, on choisit 

 le mieux fait, quelquefois deux, si l'on préfère le nombre à la 

 grosseur, et l'on pince les rameaux à deux feuilles au-dessus du 

 fruit ; on arrête le développement des autres branches de la même 

 façon. A partir de cette époque, on se borne à empêcher, par la 

 disposition donnée aux feuilles de la plante, le fruit d'être frappé 

 par les rayons du soleil, puis à arrêter le développement de bran- 

 ches nouvelles, qu'on pince au-dessus de leurs premières feuilles. 

 On choisit pour ces opérations le moment le plus chaud de la jour- 

 née. Les arrosements doivent être dispensés avec parcimonie dans 

 les premiers âges du Melon, et jusqu'à ce qu'il soit noué, pour ne 

 pas exciter le développement des feuilles; puis, quand il ne lui 

 reste plus qu'à nourrir son fruit, on l'arrose avec une eau dont la 

 température ne doit pas être trop basse. 



11 faut avoir grand soin d'habituer les jeunes plantes à l'action 

 de l'air et du soleil ; car, si on les a rendues trop délicates, le pre- 

 mier coup de soleil en brûlera les feuilles. Il ne faut pas négliger 

 de couvrir ses panneaux chaque nuit, et de remanier tous les mois 

 ses réchauds, d'autant plus superficiellement que les plantes ont 

 acquis plus de vigueur. 



Emploi du thermosiphon. Si l'on peut disposer d'un thermosi- 

 phon, il y a plus d'avantage et moins de peine à recourir à ce 

 moyen, qui permet de régler la température intérieure des châssis 

 et exige une couche moins forte. 



Récolte. Les Melons semés en janvier peuvent être récoltés vers le 

 milieu d'avril. Ceux semés dans les premiers jours de février don- 

 nent en mai. 



Deuxième saison. 



Le semis a lieu dans la seconde quinzaine de février, et Ton pro- 

 cède, pour la taille et les soins, de même que pour lu première 



