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particulièrenjent par un maraîcher des environs de Paris, dont la 

 o-rêle avait en quelques instants détruit toutes les Melonnières. La 

 saison étant trop avancée pour qu'il fît des semis, il conçut l'idée de 

 réparer son désastre par des boutures, et, deux mois après la plan- 

 tation, il obtint une abondante récolle. Il mit cette expérience à 

 profit; et pendant quelques années il ne fit plus de semis que pour 

 former des mères sur lesquelles il coupait assez de boutures pour 

 planter un arpent. 



Le bouturage des Melons se fait comme celui de toutes les autres 

 plantes ; on en coupe une branche qu'on repique sur une couche 

 tiède; on la couvre d'une cloche, et jusqu'à sa reprise on la défend 

 par une toile ou de la litière contre l'ardeur du soleil. Au bout de 

 huit à dix jours la bouture a repris et végète avec vigueur. On la 

 relève, on la met en place et on la traite comme les plantes de 

 semis. 



Cette méthode est applicable à toutes les autres Cucurbitacées. 



Maturité des Melons. 



On reconnaît qu'un Melon encore attaché à la plante qui l'a pro- 

 duit est mûr, lorsqu'il commence à changer de couleur, et que la 

 lige, qui le porte, présente les signes d'un commencement de 

 dessiccation. A ce moment, le fruit présente un cercle de couleur 

 jaunâtre autour du pédoncule. Le Melon est dit alors frappé; mais 

 il ne peut être mangé que deux ou trois jours après. La teinte que 

 prend le Melon, qui mûrit, est jaunâtre, et cette couleur est très-sen- 

 sible dans certaines variétés à fruits blonds. Le Melon même ré- 

 pand une odeur agréable, et l'ombilic cède facilement à la pression 

 du doigt. Quant à la qualité de fruil, on n'en sait rien, et les plus 

 habiles y sont trompés ; le seul moyen d'avoir de bons Melons est 

 de ne cultiver que des variétés de premier mérite. 



Conservation. Un Melon encore imparfaitement mûr, mais pour- 

 tant déjà frappé, achève de mûrir quand on le met dans un lieu 

 frais. Une fois inùr, il faut le déposer dans un lieu sec, où il se 

 conserve depuis quelques jours jusqu'à plusieurs mois. Tels sont 

 les Melons d'hiver, qui peuvent se conserver jusqu'en février. 



