FRUITS LÉGUMIERS. 409 



quentes parmi ces végétaux, et les dégénérescences très-faciles. 



Quand on veut conserver la graine d'un Melon, on la détache de 

 la pulpe, on la lave pour en enlever le liquide visqueux qui la 

 couvre, et on l'étend à l'air pour la faire sécher promptement. 



On peut utiliser les jeunes fruits des Melons, ceux qu'on sup- 

 prime, pour ne laisser sur le pied que les plus beaux et les mieux 

 faits, en les préparant comme les Cornichons. C'est également ce 

 qu'on peut faire pour les fruits d'arrière-saison qui n'ont pas le 

 temps d'arriver à maturité; mais il faut pour cela choisir ceux des 

 petites espèces plutôt que ceux des grosses, ou bien les prendre aus- 

 sitôt qu'ils sont noués. Les jeunes Melons, cueillis avant que la 

 chair soit formée et que l'écorce ait acquis une trop grande dureté, 

 sont supérieurs aux Concombres, surtout si l'on prend des variétés 

 à peau fine. Les Melons à écorce lisse et les Melons brodés valent 

 mieux pour cet usagé que les Cantaloups. 



melon de llalaliai*. 



Cucurbita lagenaria Var. [Cucurhitacées.) — Annuel. 



C'est une espèce de Courge qui se cultive comme fruit d'agré- 

 ment; elle a la peau dure et d'un beau vert jaspé de blanc, la chair 

 sèche et fibreuse, ce qui lui permet de se conserver très-longtemps. 

 On en fait d'excellentes conserves, à peine connues en France, mais 

 très-recherchées en Portugal. 



On cultive le Melon de Malabar comme les Courges d'agrément, 

 en laissant sur chaque pied autant de fruits qu'il en peut porter. 



Pastèque, Citrouille-pastèque, melon d'eau (PI. XXVI, fig. 4 et 5). 

 Cucurbita citrullus Lin. [Cucurhitacées.) — Annuel. 



Cette espèce de Melon se distingue : par ses feuilles très-profon- 

 dément laciniées, placées dans une direction verticale, et d'une con- 

 sistance ferme et cassante; par son fruit orbiculaire ou ovale, lisse, 

 marbré ou moucheté de taches étoilées ; par sa chair rouge ou blan- 

 che, très-fondante, sucrée, rafraîchissante, mais un peu fade; par 

 ses semences noires ou rouges. Le Pastèque (ou la Pastèque, 



