418 LE JARDIK FKLITIER. 



fond. Si la terre est décidément mauvaise, on l'enlève et la rem- 

 place par une autre, composée de deux tiers de terre franche et 

 d'un tiers de terre de prairie. Un des principes sur lesquels il faut 

 le plus insister, c'est de ne jamais entamer le sous-sol quand il 

 est contraire à la végétation. Ou le couvre d'une épaisse couche de 

 bonne terre afin de fournir aux racines la nourriture dont elles 

 ont besoin. Quant à la bonification du sol, on doit s'en occuper en 

 plantant. 11 faut que le terrain soit complètement fumé, pour mé- 

 nager les engrais annuels qui influent sur la saveur des fruits; il 

 \aut mieux renouveler la terre qui est au pied des arbres, en y 

 substituant celle qu'on enlève dans les bois ou sur les grandes rou- 

 tes. Les engrais trop consommés et ceux qui ont une odeur de pu- 

 tréfaction sont préjudiciables à la santé des arbres et au parfum 

 des fruits. Les meilleurs engrais sont ceux qui se décomposent le 

 plus lentement; on en peut mettre une certaine quantité au-dessous 

 du point oii repose la racine de l'arbre, et par leur décomposition 

 successive ils fournissent à l'arbre une nourriture susceptible de 

 durer pendant plusieurs années. On a beaucoup vanté le guano; 

 mais cet engrais est trop fugitif; son action ne dure qu'une seule 

 année. 11 peut convenir aux plantes herbacées, et non aux arbres. 

 La plantation d'un arbre fruitier est une opération très-impor- 

 tante, à laquelle, cependant, on n'apporte pas toujours les soins 

 qu'elle réclame. L'existence et le degré de fertilité d'un arbre dé- 

 pendent en partie de la manière dont il est planté; on ne saurait 

 donc prendre trop de précautions. La première condition de réussite 

 est le choix des sujets ; il faut rejeter tout arbre dont la tige est 

 chancreuse ou couverte de mousses, et dont les racines sont ridées 

 ou offrent une teinte noirâtre. Les jardiniers mal habiles plantent 

 les arbres tels qu'ils les reçoivent des pépiniéristes; ils négligent de 

 visiter les racines qui, généralement, sont meurtries ou brisées par 

 les instruments d'arrachage; il arrive, dans ce cas, que ces meur- 

 trissures engendrent des moisissures qui gagnent tout le corps des 

 racines, et que Tarbre meurt peu de temps après sa plantation, il 

 faut toujours rafraîchir, avec un instrument bien tranchant, l'extré- 

 mité de toutes les racines et même du chevelu, et retrancher toutes 



