ARBRES ET ARBUSTES A FRUITS A NOYAU. 433 



Aniandiei* (PI, L, fig. 4 et A a). 

 Âmygdalus communis Lin, {Rosacées- Amy g dalées.) 



L'Amandier, originaire de l'Asie et du nord de l'Afrique, est 

 aujourd'hui naturalisé et cultivé dans tout le midi de l'Europe, y 

 compris le sud, le sud-est et le sud-ouest de la France. C'est un 

 arbre de moyenne grandeur, dont la tige, haute de 6 à 8 mètres, 

 est droite, couverte d'une écorce brun cendré, d'abord lisse et bril- 

 lante, plus tard rugueuse et gercée; il en découle un suc gom- 

 meux, connu sous le nom de Gomme dwpays. Les jeunes rameaux 

 sont allongés, dressés, minces, flexibles, couverts d'une écorce 

 lisse, vert clair, un peu glauque. Les feuilles sont alternes, pé- 

 tiolées, lancéolées, aiguës, finement dentées, glabres, d'un beau 

 vert. Les fleurs, qui naissent toujours sur les pousses de l'année 

 précédente, sont grandes, blanches ou rosées, presque sessiles, 

 solitaires ou réunies par deux ou trois. Le calice est rougeàtre à 

 l'extérieur, à tube turbiné, à limbe partagé en cinq lobes obtus, 

 étalés. La corolle est à cinq pétales arrondis, rétrécis à la base en 

 un onglet court, étalés et insérés au sommet du tube du calice, 

 ainsi que les étamines, qui sont au nombre de vingt-cinq à trente 

 sur plusieurs rangs. L'ovaire est globuleux, un peu comprimé, 

 à sillon interne, uniloculaire, velu-cotonneux. Le fruit est une 

 drupe verte, ovoïde, allongée, comprimée, pointue au sommet, 

 à chair peu épaisse, dure, coriace et presque sèche, s'ouvrant 

 et se détachant aisément après la maturité. Le noyau, rugueux, 

 crevassé, renferme une graine ou amande (rarement deux) 

 à tégument brun, rugueux et à cotylédons très-volumineux. 

 L'Amandier présente deux variétés fort distinctes, l'une à graines 

 douces, l'autre à graines amères; ces deux variétés se subdivisent 

 en, sous- variétés, à coque dure, ligneuse et épaisse, ou mince et 

 fragile. 



Les Amandes amères, qui se trouvent souvent mêlées aux 

 Amandes douces dans le commerce, constituent un des poisons 

 les plus violents que l'on connaisse, non-seulement parce qu'elles 

 forment de l'acide cyanhydrique au contact de l'eau , mais encore 



