4G8 LE JARDIN FRUITIER. 



Le fruit est une drupe ovoïde, à noyau dur et osseux, ou cliartacé 

 et fragile, divisé intérieurement en deux loges qui devraient renfer- 

 mer chacune deux semences, mais dont l'une avorte toujours; cette 

 drupe, verte d'abord, devient d'un violet noirâtre à sa maturité. 



L'Olivier n'est pas indigène de l'Europe, comme semblerait l'in- 

 diquer la dénomination spécifique d'Olivier d'Europe. Il croît spon- 

 tanément en Afrique dans la chaîne de l'Atlas, en Asie, dans la Syrie, 

 l'Arabie, la Perse. Il semblerait que d'abord il aurait été transporté 

 d'Asie en Gréceà une époque très-reculée, puisque, d'après la my- 

 thologie, Minerve en aurait doté Athènes naissante. 11 est probable 

 que ce fut vers le septième siècle avant J.-C. qu'il fut introduit par 

 les Phocéens dans leurs colonies gauloises. L'Olivier d'Europe est une 

 des plus importantes cultures des départements de la Vaucluse, du 

 Var, du Gard, des Basses-.\lpes, des Alpes-Maritimes, de l'Hérault, 

 de l'Aude, des Pyrénées-Orientales; il ne descend guère en France 

 plus bas qu'Orange d'un côté, et que Castelnaudary de l'autre. En 

 Italie, il ne descend pas en deçà du lac de Garde, et ne se trouve 

 pas en Afrique au-delà de l'Atlas, ce qui prouve qu'il n'est pro- 

 pre ni aux climats trop froids, ni aux climats trop chauds. 11 gèle à 

 12 degrés centigrades, mais il redoute les gelées du printemps. 

 « On peut, dit Duhamel de Monceau, en élever dans les jardins 

 (sous le climat de Paris), moyennant quelques précautions, mais 

 simplement pour la curiosité. Ils y supportent les hivers ordinaires 

 sans être couverts, et l'on peut en élever en buisson, pourvu qu'on 

 mette un peu de litière sur les racines; si alors les gelées très- 

 fortes font périr les branches, les souches repoussent de nouveaux 

 jets. » Le môme auteur ajoute qu'il en avait, en espalier, à sa cam- 

 pagne (près de Pilhiviers), et que même il en recueillait quelques 

 fruits dans les années chaudes et sèches. 



Pleine terre. — Choix du terrain. L'Olivier s'accommode de 

 tous les terrains, excepté quand ils sont marécageux; mais on ne le 

 plante pas dans les terres riches et fertiles, parce qu'alors il pousse 

 en bois et donne peu de fruits. On choisit les coteaux arides et sa- 

 blonneux exposés au midi ou au levant et abrités contre les vents 

 froids. On est généralement d'avis, en Provence, qu'un terrain 



