ARBRES ET ARBUSTES A FRUITS A NOYAU. 473 



Pèc-lier. (Pi. XXX à XXXYI.) 



Amyydalus Persica Lin.; Persica vulgaris Mill. et De Cand. {lîosacces- 



AmygdaJées.) 



Le Pêcher passe pour être originaire de la Perse. C'esl un arbre 

 de moyenue grandeur, dont la tige? couverte d'une écorce brune, 

 lisse, se divise en rameaux allongés, dressés, d'un vert clair, por- 

 tant des feuilles alternes, pétiolées, lancéolées, étroites^ aiguës, 

 dentées en scie, d'un vert glauque sur leurs deux faces, offrant sou- 

 vent à la base du limbe des glandes de formes diverses qui servent 

 à distinguer les variétés. Les fleurs, d'un beau rose le plus souvent 

 pâle (PL XXX, fig. 4), paraissent avant les feuilles, sont rappro- 

 chées et presque sessiles; elles présentent un calice tubuleux, rou- 

 geâtre en dehors, à tube turbiné, à limbe divisé en cinq lobes 

 ovales-lancéolés, étalés ; une corolle à cinq pétales arrondis, en- 

 tiers, courtement onguiculés; des étamines insérées sur le tube du 

 calice; un ovaire simple, libre, ovoïde, uniovulé, surmonté d'un 

 style et d'un stigmate simples. Le fruit est une drupe arrondie 

 (PI. XXXI), à chair épaisse et succulente, à noyau presque arrondi, 

 pointu, sillonné renfermant une graine à cotylédons charnus et 

 volumineux. 



Les botanistes sont divisés sur la question de savoir si les nom- 

 breuses variétés de Pêchers que l'on cultive en Europe appar- 

 tiennent à une seule espèce ou à deux espèces distinctes. Les uns, 

 parmi lesquels on compte MM. de CandoUe et Seringe, admettent 

 deux espèces ditTérentes : le Pêcher commun {Persica vulgaris 

 Miller.) à fruit duveté, et le Pêcher à fruit lisse {Persica lœvis De 

 Cand.). Lesautres, en plus grand nombre, croient à l'existence d'une 

 espèce unique dans laquelle ils admettent deux ou trois races, sub- 

 divisées en variétés. On verra, dans les quelques mots qui précèdent 

 la nomenclature des Pêches, ce qu'on doit penser de cette division. 



Pleine XEiaiE. — Observations préliminaires. L'éducation du 

 Pêcher est l'écueil des horticulteurs et à plus forte raison celui des 

 amateurs. 11 faut, pour bien conduire cet arbre et en tirer tout le 

 parti qu'on en peut espérer, une habileté qui ne dépend que de 



