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Plaf|ueniiiiier «l'Europe ou d'Italie , ou Pla«iueinîiiiei* faux 

 liOtier. — Plaqueiiiiniei* de Virginie. — Plaquemiiiier 

 caque. 



Diospijros Lotus Lin. — Diospyros viryiniana Lin. — Diospijros kaki Lin. fils. 



{Ebénacées.) 



Les Plaqueminiers en général sont des arbres de troisième gran- 

 deur ou des arbrisseaux propres aux contrées chaudes et tempérées 

 des deux hémisphères. Les feuilles sont simples et alternes, très-en- 

 tières; les fleurs, mâles et femelles, sont séparées sur deux individus 

 différents, quelquefois aussi portent des fleurs monoïques sur les 

 pieds femelles; ces fleurs présentent un calice persistant, dont les 

 divisions profondes varient, selon les espèces, de quatre, cinq à 

 six, une corolle monopétale urcéolée, attachée au fond du calice, 

 partagée en son limbe en quatre, cinq et six découpures réflé- 

 chies. Le fruit est une sorte de drupe globuleuse, charnue, dont 

 le noyau est à 8 ou 12 loges, renfermant chacune une graine 

 très -dure, comprimée latéralement, amincie en angle à sa face 

 intérieure. D'après l'étymologie grecque du nom scientifique du 

 Plaqueminier ( Z)?o^/;yro^^ qui signifie proprement froment, blé, 

 fruit de Jupiter ou des dieux), on pourrait croire que les fruits 

 de toutes les espèces, très -nombreuses, de ces végétaux sont 

 agréables à manger; il n'est cependant que peu d'entre ces es- 

 pèces qui, sous ce rapport, méritent qu'on s'y arrête. Nous en ci- 

 terons trois : 



r Le Plaqueminier Faux Lotier, appelé aussi Plaqueminier 

 d'Europe et Plaqueminier d'Italie (par Gaspard Bauhin Lotier 

 d'Afrique, par Malthiole Faux Lotus, par Jean Bauhin et Tourne- 

 fort Gualacana). C'est la seule espèce qui s'avance naturellement 

 dans le midi de l'Europe et même de la France oii on la regarde 

 comme naturalisée. Ce Plaqueminier est un arbre de 12 à 14 mè- 

 tres de haut, droit, à branches et à rameaux horizontaux, recouverts 

 d'une écorce jaunâtre, quelquefois pendants, de forme pyramidale 

 lorsqu'il croît librement; ses feuilles ovales-oblongues, ou oblon- 

 gues-lancéolées, acuminées, sont d'un vert foncé en dessus, pâles 



