512 LE JARDIN FRUITIER. 



et fTlauques en dessous, cilées sur les bords. Les fleurs, partant de 

 l'aisselle des feuilles , petites , solitaires , naissent sur les jeunes 

 pousses de l'année, et s'épanouissent en juin et juillet. Les fruits 

 qui leur succèdent sont d'un jaune orangé un peu obscur, presque 

 globuleux, de la grosseur des Cerises, partagés intérieurement en 

 huit loges contenant chacune une graine, et accompagnés à la base 

 par le calice persistant, divisé en quatre parties égales., un peu plus 

 longues que les lobes roussâtres et enroulés de la corolle. Ce sont 

 ces fruits, d'une saveur âpre, très-astringents, que, par une erreur 

 peu explicable, on confondit longtemps avec ceux du Jujubier, 

 qui faisaient les délices des Lotophages de l'antiquité (voir au mot 

 Jujubier, p. 464 et 465 de ce volume). Toutefois, soumis à la cuis- 

 son et sucrés, les fruits du Plaqueminier Faux-Lotier sont man- 

 geables, et pourraient être améliorés par la culture. 



Tout terrain pour ainsi dire est favorable à cette espèce qui vient 

 facilement en pleine terre, môme sous le climat de Paris, et résiste 

 aux hivers les plus froids, quoiqu'elle soit originaire des contrées 

 chaudes; elle a l'inconvénient d'être d'une croissance très-lente. 

 On la multiplie de semences ou de rejetons. Les semences se met- 

 tent en pleine terre, ou mieux en terrine tenue sur couche. L'an- 

 née suivante, on plante, en pépinière, à une exposition chaude. Le 

 plant y reste deux ans, et ensuite on le met en place. 



T Le Plaqueminier de Virginie, originaire des États-Unis d'A- 

 mérique, particulièrement de la Virginie, de la Louisiane, du Ma- 

 ryland, oii il est vulgairement nommé Pishamin et Persimon. Cette 

 espèce, de 6 à 10 mètres de hauteur, à cime arrondie, à rameaux 

 et feuilles distiques, donne un fruit comestible, rond, lisse, à peu 

 près du volume d'une Prune, à chair molle, visqueuse, un peu 

 acerbe avant sa parfaite maturité, s'adoucissant lors de celle-ci. Ce 

 fruit est fort estimé des Américains. Avant de le cueillir, on lui 

 laisse souvent subir l'action de quelques légères gelées. Après l'avoir 

 cueilh, on l'étend sur de la paille ou sur des tables, pour qu'il 

 achève de mûrir et de s'adoucir, de la même manière que les Nèfles, 

 sur lesquelles il l'emporte en ce qu'il se conserve longtemps mou et 

 bon à manger sans pourrir. En Amérique, on le mange en nature; 



