ARBRES A FRUITS ET A FLEURS EN CKATON. 603 



ils se développent ensuite avec rapidité. Les graines, recueillies en 

 temps opportun, c'est-à-dire en mars^ époque où elles jonchent le 

 sol, et stratifiées avec soin, peuvent arriver d'Amérique dans des 

 conditions de reproduction excellentes. 



eiiâtaignier (PI. L, fig. 2 el 6). 

 Castanea vulgaris Lamk; Castanea vesca Geertn. (Cupulifères.) 



Le Châtaignier, indigène de nos contrées, est un arbre très-élevé, 

 d'un diamètre souvent considérable, à rameaux étalés, à feuilles 

 oblongues, pointues, fermes, un peu luisantes, profondément den- 

 tées en scie. Les fleurs sont monoïques ; fleurs mâles, disposées par- 

 fois en chatons minces très-longs et entourées d'écaillés; étamines 

 au nombre de 8 à 15, longuement saillantes; fleurs femelles ren- 

 fermées dans un involucre accrescent à 4 lobes, hérissé extérieu- 

 rement d'épines dures , rameuses ; ovaire à 6 loges dispermes , 

 dont cinq avortent, couronnés par 6 styles cartilagineux; fruit formé 

 d'une noix à péricarpe coriace, tomenteux et fibreux à la face in- 

 terne, lisse à la face externe, plane sur une face, formant une con- 

 vexité sur l'autre, ou irrégulièrement anguleux; cotylédons char- 

 nus, volumineux. Les bonnes variétés de fruits de Châtaigniers 

 qui prennent alors le nom de Marrons (PI. L, fig. 2) au lieu de 

 celui plus vulgaire de Châtaignes (PI. L, fig. 6), sont un excellent 

 dessert ; on les mange rôtis ; on les associe volontiers aux viandes 

 et aux ragoûts ; on s'en sert pour farcir des volailles ; on les glace 

 au sucre. Les modestes Châtaignes de nos bois se mangent en gé- 

 néral bouillies dans de l'eau; de leur farine on fait des purées, des 

 gâteaux. Elles servent à la nourriture des habitants de certains de 

 nos départements pendant une partie de l'année, tant dans leur 

 état de fraîcheur qu'après avoir été séchées et dégagées de leur en- 

 veloppe. Les Châtaigniers qui produisent nos meilleurs Marrons 

 sont surtout cultivés dans la France centrale et dans les environs 

 de Lyon. 



Pleine terre. — Choix du terrain. Il faut au Châtaignier, dont 

 les racines sont pivotantes, une terre franche, légère et profonde. 



