628 PLANTES fULlllÈHES DE SEUHE 



inéridioluile que l'on connaît, en géographie botanique, sous la dé- 

 nominalion de région des Musacées et des Scitaminées. On sup- 

 pose que c'est de là qu'ils ont passé en Afrique et en Amérique. 



Cène sont point des arbres, comme on l£ croit vulgairement en 

 Europe : ce sont des plantes herbacées, vivaces seulement par leurs 

 drageons, et dont les tigespérissentaussitôt qu'elles ont donné leurs 

 fruits. Ils ont une analogie remarquable avec les plantes de la fa- 

 mille des Liliacées : un plateau charnu, semblable à un bulbe, 

 émet des racines fibreuses en dessous et des feuilles en dessus; ces 

 feuilles, longues de 2 à 3 mètres sur 60 à 80 centimètres à peu près 

 de large, se succèdent rapidement; leurs pétioles qui s'engaînenl 

 les uns dans les autres, forment une sorte de tige atteignant de 

 3 à 5 mètres de hauteur. Elle est traversée, dans son centre et 

 dans toute sa longueur, par une hampe qui naît sur le milieu du 

 bulbe, et va sortir au sommet, à côté delà feuille terminale; là, cette 

 hampe se recourbe, se penche vers la terre, et se termine par une es- 

 pèce de grappe, nommée régime, portant les fleurs. Les caractères bo- 

 taniques sont : feuilles pourvues d'un long pétiole élargi, entières et 

 roulées en cornet à leur naissance, d'un vert tendre, lisses et comme 

 satinées en dessus, marquées, surtout en dessous, d'une grosse ner- 

 vure ou côte médiane, de laquelle partent un grand nombre de ner- 

 vures transversales très-fines et parallèles ; fleurs jaunâtres, grandes, 

 réunies plusieurs à l'aisselle de spathes ou bractées colorées, dis- 

 posées en un long spadice solitaire et pendant; fruits à peu près 

 triangulaires, longs, jaunâtres, terminés en pointe irrégulière à leur 

 sommet (PI. XXIX, fig. 1), à chair épaisse, un peu pâteuse, dis- 

 posées en longues grappes ou re^me^, ayant chacun 3 loges qui con- 

 tiennent un grand nombre de graines, lesquelles avortent toujours 

 dans les variétés à fruits comestibles. 



Dans les climats chauds, toutes les évolutions du Bananier s'ac- 

 complissent en un an ou dix-huit mois, et la plante périt, comme 

 on l'a dit, quand ses fruits sont mûrs; mais dans nos serres il n'en 

 est pas ainsi, et l'on y a vu des Bananiers vivre plus de douze ans. 

 Les fruits de ces plantes sont plus ou moins estimés suivant les 

 espèces. La Figue banane, Bacove, Banane courte, qui est produite 



