sous LE CLIMAT DE PARIS. 631 



phère dans un état constant d'humidité. Le Bananier fleurira \ers 

 le mois de septembre et donnera des fruits en février. On peut, en 

 culture artificielle, planter à toutes les époques et compter un an 

 entre la mise en terre et la récolte; mais l'époque ci-dessus indi- 

 quée est la plus favorable. Il vaut mieux que la température exté- 

 rieure soit élevée au moment où le Bananier forme son régime. 



Cactier opoittie (PI. LT, fi g. 5). 

 Cactus opuntia Tourn. {Cactées) — Vivace. 



Les plantes appelées Cactées à cause de la ressemblance plus ou 

 moins exacte de leurs fleurs avec celles du Chardon épineux (C«r- 

 (hms ferox), qui croît abondamment en Sicile, et parce que Théo- 

 phraste avait employé le mot cactos (jca^To;) pour désigner une 

 plante armée d'aiguillons dont la piqûre est susceptible d'exciter 

 une douleur brûlante, sont toutes originaires de l'Amérique, où 

 elles habitent surtout entre les tropiques, quoiqu'elles s'avancent 

 dans les régions tempérées jusqu'au 49* degré de latitude boréale, 

 et au se de latitude australe. Elles ne craignent néanmoins pas 

 trop le froid, puisqu'on les rencontre sur les hautes montagnes 

 presque à la limite des neiges éternelles. Il en est même une es- 

 pèce, celle qui fait plus spécialement l'objet de cet article, qui 

 s'est répandue et naturalisée dans toutes les contrées méditerra- 

 néennes, à ce point que plusieurs auteurs ont prétendu, mais sans 

 preuves, qu'elle en était indigène. On ne saurait se faire une idée 

 exacte, même dans les plus belles serres, des formes étranges des 

 Cactées, quand on ne les a pas vues dans leur pays natal. Sous les 

 tropiques, elles rivalisent en hauteur, en puissance, avec les végé- 

 taux les plus robustes, les arbres les plus élevés. 



Une espèce devenue très-rustique en Europe, qui prospère à 

 325 mètres au-dessus du niveau de l'Océan, sur la montagne de 

 Toringos, dans l'île de Madère, que l'on rencontre sur tous les ri- 

 vages de la Méditerranée et sur les roches maritimes de nos dépar- 

 tements des Alpes-Maritimes, du Var, des Bouches-du-Rhône, de 

 l'Hérault, de l'Aude et des Pyrénées-Orientales, c'est le Cactier en 

 raquette ou Cactier opontie {Cactus opuntia ou opuntiaciis) , dont 



