644 * PLANTES FRUITIÈRES DE SEKRE 



des plantes et A mérique [Selectarum stirpiimi Aniericanarum historia, 

 p. 268), un des plus majestueux et des plus élégants entre les plus 

 beaux arbres de l'Amérique. 11 atteint jusqu'à 25 à 30 mètres de hau- 

 teur, et sa tige, revêtue d'une écorce grisâtre et crevassée, se termine 

 par une cime pyramidale ample et touffue. Ses jeunes rameaux sont 

 quadrangulaires ; ils portent des feuilles ovales ou obovales, op- 

 posées, fermes, coriaces, d'un vert foncé, très-luisantes, sillonnées 

 de veines transversales et parallèles, parsemées de points ou de 

 vésicules transparentes, à court pétiole, longues de 15 à 20 centi- 

 mètres. Les fleurs, grandes, blanches, d'une odeur suave, naissent 

 éparses, solitaires ou géminées au sommet de courts pédoncules 

 sur les anciens rameaux; elles sont hermaphrodites, mais quelque- 

 fois unisexuées par l'avortement d'un des organes. Le calice est 

 coloré, composé de deux folioles coriaces; la corolle a quatre 

 pétales larges, arrondis, concaves, entièrement ouverts; les éta- 

 mines sont nombreuses, à filets courts, terminés par des anthères 

 minces et oblongues , au milieu desquelles est l'ovaire surmonté 

 d'un style et d'un stigmate simples. Le fruit, presque rond, géné- 

 ralement de la grosseur d'un gros Coing, renferme quatre noyaux; 

 il est recouvert d'une enveloppe double, qui protège une chair 

 délicate; la première enveloppe se détache aisément; la seconde 

 adhère fortement à la pulpe; on a grand soin de l'enlever, car 

 elle est d'une amertume et d'une âcreté repoussantes pour le 

 palais. La partie succulente, assez semblable, pour la couleur, 

 à nos Abricots d'Europe, est ferme, aromatique, d'une saveur 

 douce et agréable. Coupé par tranches et macéré dans le vin sucré, 

 ahn de lui ôter les particules résineuses qu'aurait pu laisser sa se- 

 conde enveloppe, le fruit de Mammé est goûté sur les tables des 

 colons. On tire des fleurs, par distillation, la liqueur connue à la 

 Martinique sous le nom (ïean des créoles. 



Cet arbre mériterait d'être cultivé dans les serres, non comme 

 plante d'ornement ou de collection, mais comme arbre à fruit. Il 

 n'exige pas de soins particuliers, et se multiplie facilement soit de 

 drageons, soit de semences qu'il faut tirer d'Amérique en stratifica- 

 tion. On pourrait surtout cultiver le Mammea huuiilis. 



