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qu'à un certain point, à nettoyer le linge. De là le nom de cette 
plante, qui conviendrait bien mieux au genre suivant, dans lequel 
cette propriété est beaucoup plus marquée. Les bestiaux ne la man- 
gent point, el l’agriculture ne peut en tirer parti qu’en la transfor- 
mant en engrais, ou en la brülant pour en retirer de la potasse. Elle 
a une certaine utilité en médecine. 
La Saponaire des vaches (S. vaccaria L., Gypsophila vaccaria, Sm., 
Vaccaria sessilifolia Med.) (PI. 11) est appelée aussi Saponaire rouge 
ou à cinq angles, Blé de vache, etc. C’est une plante annuelle, très- 
commune dans les moissons. Les bestiaux, et surtout les vaches, la 
recherchent avidement, d’où lui vient son nom vulgaire. On a même 
proposé de la semer, pour cet objet, dans les champs en jachère. 
Dans plusieurs localités, on assure que, lorsqu'elle est très-abon- 
dante, ses graines mélangées au blé, donnent au pain un mauvais 
goût, comme celles de la Nielle, dont nous allons parler. 
La Saponaire faux-basilic (S. ocimoïdes L.) se trouve dans le midi 
de la France. Elle est quelquefois cultivée, comme les précédentes, 
dans les jardins d'agrément. 
GenRE IL. Gypsoplule. 
Gypsophila L. 
Plantes herbacées, à feuilles linéaires. Fleurs en cyme terminale. 
Calice campanulé, anguleux, à cinq dents membraneuses sur les 
bords. Corolle à cinq pétales à onglet très-court, à limbe un peu 
échancré. Dix étamines. Deux styles. Capsule globuleuse, unilocu- 
laire, s'ouvrant au sommet par quatre valves. 
Les Gypsophiles croissent généralement dans les lieux incultes, les 
rochers, sur les murs, etc. Les racines de plusieurs espèces possèdent 
au plus haut degré la propriété de produire, quand on les écrase 
dans l’eau, une émulsion savonneuse, employée avec succès au la- 
vage des laines, dans plusieurs contrées, notamment dans le midi de 
l’Europe, en Autriche et dans le Levant. Cet usage était connu des 
anciens. Pline et Dioscoride rappellent la blancheur et le moel- 
leux que la laine acquiert par le lavage avec le Siruthion des Grecs 
‘(G. struthium L..). Les Gypsophiles fastigiée (G. astigiata L.) et pani- 
culée (G. paniculata Jacq.) possèdent des propriétés analogues. 
