64 FLORE AGRICOLE 
La Stellaire moyenne (S. media Sm., Alsine media L.), vulgaire- 
ment appelée Mouron des oiseaux, Morgeline, etc., est une plante 
annuelle, très-commune dans toute l'Europe, où elle croît dans les 
lieux frais ou humides, au bord des fossés, dans les champs, le long 
des murs. Bien que très-abondante quelquefois dans les champs cul- 
tivés, elle ne doit cependant pas être regardée comme nuisible. Elle 
procure aux graines qui lèvent un peu d’ombrage et de fraicheur. 
Son faible développement fait qu’elle épuise peu le sol; elle produit 
même, lorsqu'on l’enfouit comme engrais vert, une légère améliora- 
tion. «ne faut donc pas s'inquiéter, dit Bosc, de la voir couvrir les 
jardins, les champs et les vignes. D'ailleurs il n’est rien moins que 
facile de la détruire, ses graines, pour peu qu’elles soient enfoncées en 
terre, se conservant un nombre d'années indéterminé et germant aus- 
sitôt que le hasard des labours les ramène à la surface. Elle est en fleur 
toute l’année, parce qu'elle se sème continuellement, et qu'il lui faut 
un faible degré de chaleur pour végéter. » 
Tous les bestiaux, surtout les vaches et les cochons, aiment cette 
plante. Dans quelques localités, on la recueille avec soin pour les 
donner à ces animaux ; mais c'est surtout pour la nourriture des oi- 
seaux qu'elle est employée avec succès, et qu’elle fait, notamment à 
Paris, l’objet d’un petit commerce. La médecine vétérinaire s’en sert 
quelquefois; la décoction est donnée aux bestiaux, comme rafrai- 
chissante. 
La Stellaire aquatique (S. aquatica Poll., Larbræa aquatica Si Hi].) 
est aussi annuelle, et possède des propriétés analogues. Elle croît 
dans les lieux humides et au bord des eaux. Les Stellaires holostée 
(S. Aolostea L.) et graminée (S. graminea L.) servent également à la 
nourriture du bétail. i 
Genre VIII Céraiste. 
Cerastium L. 
Plantes annuelles ou vivaces, à fleurs en cymes ou solitaires. Ca- 
lice à quatre ou cinq sépales. Corolle à quatre ou cinq pétales. Quatre 
à dix étamines. Quatre ou cinq styles. Capsule s’ouvrant au sommet 
par huit ou dix dents. 
Ce genre, voisin du précédent, renferme un certain nombre d’es- 
pèces, tels que les Céraistes vulgaire (C. vulgatum L.), des champs 
