126 FLORE AGRICOLE 
étendard au moins aussi long que les ailes, à carène obtuse. Éta- 
mines diadelphes. Gousse droite, oblongue, indéhiscente, contenant 
un petit nombre de graines. 
Linné réunissait ce genre au suivant, avec lequel 1loffre une grande 
analogie, tant dans ses propriétés que dans ses caractères. Plusieurs 
espèces jouent un rôle assez important en agriculture et en économie 
domestique. 
Le Mélilot officinal (41. officinalis Willd.) est une plante bisan- 
nuelle, commune en Europe, où elle croit dans les champs, les haies 
et les bois. Tous les sols lui conviennent, sauf ceux qui sont trop 
humides. Sa culture est facile : il suffit de répandre la graine sur le 
sol. Vert ou sec, il fournit aux bestiaux un excellent aliment. Mé- 
langé aux autres fourrages, il les aromatise et les rend plus appétis- 
sants. On en extrait une eau distillée odorante. Il est aussi employé 
en médecine. 
Le Mélilot blanc ou de Sibérie (M. leucantha Koch, M. alba 
Thuill.) présente des avantages encore plus marqués. Il sert aux 
mêmes usages, et ses graines sont employées pour la nourriture de 
la volaille. Il donne trois ou quatre coupes par an. Les tiges sèches 
des porte-graines sont utilisées pour chauffer le four, pour servir de 
litière ou sont brülées pour faire de la potasse. 
Le Mélilot bleu (47. cœærulea Lam.), vulgairement Baumier, Faux 
baume du Pérou, Lotier odorant, Trèfle musqué, etc., est annuel 
ou bisannuel. Toutes ses parties exhalent une odeur agréable, qui 
devient plus intense après la dessiccation. Aussi, indépendamment 
des usages des espèces précédentes, l’emploie-t-on pour parfumer le 
linge, pour faire des sachets odorants. Ses fleurs sont de celles que 
les abeilles recherchent davantage. 
Genre XI. 7réfle. 
Trifolium Tourn. 
Plantes annuelles ou vivaces, à feuilles trifoliolées. Fleurs en ca- 
pitules ou en épis compactes axillaires ou terminaux. Calice cam- 
panulé ou tubuleux, à cinq divisions. Corolle persistante, à étendard 
égalant ou dépassant les ailes, qui sont divergentes, et la carène, qui 
est obtuse. Étamines diadelphes. Gousse très-petite, renfermée dans 
le calice, ordinairement monosperme. 
