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rouge, est une plante vivace, abondante dans les lieux humides et au 
bord des eaux. Dans le nord de l’Asie, on mange ses feuilles en guise 
d'épinards. Tous les bestiaux, les moutons surtout, la broutent volon- 
liers; elle n’en est pas moins nuisible dans les prairies, car elle oc- 
cupe beaucoup de place, et diminue la quantité et la qualité du foin. 
Lorsqu'elle est trop abondante, il y a avantage à la détruire, en la 
coupant entre deux terres avec une pioche à fer étroit. Elle est em- 
ployée comme astringente dans la médecine vétérinaire. 
FAMILLE XXXII. Myrtacées. 
Presque tous les végétaux de cette famille sont originaires des ré- 
gions tropicales ; on n’en compte qu’un très-petit nombre qui soient 
indigènes ou naturalisés en Europe. Ils'sont généralement astringents 
et employés comme tels en médecine ou dansles arts. On en cultive 
beaucoup dans les serres et les jardins d'agrément. 
GENRE L. Myrte. 
Myrtus Tourn. 
Arbustes ou arbrisseaux à feuilles opposées. Fleurs solitaires ou 
diversement groupées. Calice à cinq divisions. Corolle à cinq pétales. 
Étamines nombreuses. Baie ombiliquée, à deux ou trois loges, con- 
tenant chacune un petit nombre de graines. 
Le Myrte commun (M. communis L.) est un arbuste élégant et aro- 
matique qui croit dans l’Europe méridionale. Son bois est très-dur, 
susceptible d’être employé avec avantage pour l’ébénisterie, la mar- 
queterie et le tour. L'écorce, les feuilles, les fleurs et les fruits sont 
riches en tannin; aussi les destine-t-on généralement au tannage des 
cuirs dans les pays où le myrte est abondant; l’eau distillée de ses 
fleurs est abondante et employée comme parfum ou cosmétique. Les 
fruits sont très-recherchés par les merles et les grives, et contribuent 
à donner une saveur délicate à la chair de ces oiseaux; ces baïes ont 
l'avantage de persister tout l'hiver. Le myrte a été autrefois usité en 
médecine comme tonique et stimulant. 
