184 FLORE AGRICOLE 
avec la température moyenne du pays : ainsi, sous le climat de Paris, 
on ne trouve guère plus de deux fruits par pied, tandis que ce 
nombre s’élève jusqu’à huit dans le nord de l'Italie. 
La récolte se fait vers le milieu de l’automne; il faut bien saisir le 
moment où les fruitssont mürs, car ils ne tardent pas à se détacher 
et à tomber au fond de l’eau. Pour faire cette récolte, on entre dans 
l’eau et l’on tire les plantes sur le bord avec des perches munies de 
crochets; on détache ensuite les fruits. Quelquefois même, quand les 
eaux sont profondes, on ne peut faire la récolte qu’en bateau. Il faut, 
dans tous les cas, réserver quelques pieds pour repeupler la pièce 
d’eau. 
L'amande de la mâcre a une saveur de châtaigne très-agréable ; 
dans quelques parties de la France, ôn en fait une très-grande con- 
sommation. On la mange, soit crue, comme la noisette, soit cuite 
dans l’eau ou sous la cendre, comme la châtaigne. On en fait d'excel- 
lentes bouillies. On peut aussi la faire entrer dans le pain, mais en 
petite quantité, car elle n’est pas susceptible de fermenter. Ce fruit 
peut se conserver pendant un temps assez long, si on le tient dans une 
eau souvent renouvelée. 
Les tiges et les feuilles, après avoir fourni un abri aux poissons 
qui peuplent les étangs, peuvent être données aux animaux domes- 
tiques ou bien être converties en engrais. 
FAMILLE XXXV., Gucurbitacées. 
Abondamment répandues dans les régions chaudes du globe, les 
Cucurbitacées sont plus rares dans les régions tempérées, et dispa- 
raissent sous les climats froids. Leurs racines contiennent un prin- 
cipe résineux, âcre el amer. Les fruits, au contraire, ont une chair 
douce, sucrée, fondante, souvent parfumée; plusieurs sont alimen- 
taires. Les graines contiennent, avec du mucilage, une certaine 
quantité d'huile fixe. Cette famille, qui joue un grand rôle dans la 
culture maraichère, a moins d'intérêt en agriculture. 
