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La racine de cette plante renferme une grande proportion de fé- 
cule, qui entrerait avec avantage dans l'alimentation, si on pouvait 
la débarrasser de son principe amer et âcre. On y arrive par des 
lavages réitérés. Un seul suffit même, si la fécule est destinée aux 
usages industriels. Cette fécule présente, d’après M. Furnari, les 
mêmes caractères que celle des céréales ; elle peut remplacer le 
sagou, l'arrow-root et les autres fécules exotiques. 
M. Poggiale a obtenu de cette racine 7 à 8 pour cent d'alcool 
absolu, équivalent à 10 environ d'alcool du commerce. Cet alcool a 
une légère odeur, moins désagréable pourtant que celle des alcools 
de betterave et de pomme de terre, et qu’on peut lui enlever par la 
reclificalion. 
Les racines donnent proportionnellement d'autant plus de fécule 
qu'elles sont plus jeunes. On les récolte en automne et en hiver, et 
elies peuvent se conserver plusieurs mois. En les coupant en tran- 
ches minces, qu'on enferme dans un sac ou un tonneau percé pour 
les mettre à un courant d’eau, on obtient une cossette riche en fé- 
cule, totalement dépourvue d'amertume et propre à la nourriture 
des bestiaux et des animaux de basse-cour. 
Les graines que la bryone produit en abondance, fournissent une 
huile légèrement ambrée, sans odeur ni saveur désagréables, et pou- 
vant servir à l'éclairage. 
FAMILLE XXXVI. Cactées. 
Ces végélaux croissent dans les régions chaudes de l'Amérique. 
Leurs fruits, pulpeux et rafraîchissants, servent de nourriture aux 
habitants des contrées tropicales de cette partie du monde. 
GENRE [. Nopal. 
Opuntia Tourn.- 
Plantes grasses, charnues, à tige plus ou moins aplatie, divisée 
en articles ovales ou oblongs, portant des faisceaux d’aiguilles ou 
de soies, sans nervure médiane. Feuilles avortées, indiquées seule- 
ment par un coussinet placé sous le bourgeon. Fleurs naissant des 
faisceaux d’épines ou des bords des articles. Calice à sépales nom- 
