190 FLORE AGRICOLE 
ploie surtout en économie domestique comme condiment, et ils ser- 
vent, en Angleterre, à préparer le vin de groseilles. 
FAMILLE XXXVIII, Ombellifères. 
Répandues surtout dans les régions tempérées du globe, rares 
dans la zone équatoriale, les Ombellifères sont plus nombreuses dans 
l'hémisphère nord que dans l'hémisphère sud. Les plantes de cette 
famille ont le plus souvent une odeur aromatique et pénétrante, 
quelquefois vireuse, et contiennent, au moins dans les fruits, un 
principe résineux odorant, associé tantôt à des substances mucila- 
gineuses et sucrées, tantôt à un principe extractif, peu odorant, légè- 
rement amer. Les espèces qui se trouvent dans le premier cas devien- 
nent propres aux usages alimentaires; les autres constituent des 
médicaments très-actifs où même de véritables poisons narcotiques. 
Au point de vue agricole, les Ombellifères ont une certaine impor- 
lance et doivent être étudiées avec soin. Quelques-unes, en effet, 
sont cultivées en grand pour la nourriture de l'homme ou des ani- 
maux domestiques; d'autres ont des propriétés nuisibles et peuvent 
causer des accidents très-graves, mortels même; celles-ci sont quel- 
quefois abondantes dans les prés et les lieux cultivés. 
TRIBU I Éevnetées. 
GENRE À. Panicaut. 
Eryngium Tourn. 
Plantes herbacées, à feuilles épineuses. Fleurs sessiles, disposées 
en capitule sur un réceplacle cylindrique, entouré à sa base de brac- 
lées épineuses. Calice à cinq lobes foliacés, terminés en épine. Co- 
rolle à cinq pétales libres, caducs, insérés au sommet du tube calici- 
nal. Ovaire infère, surmonté de deux styles. Fruit obovale, oblong, 
composé de deux carpelles, à columelle adhérente. 
Le Panicaut des champs (Æ. campestre L.) est une plante vivace, 
commune dans les terrains incultes, au bord des chemins. Sa racine 
à une saveur un peu amère et légèrement aromatique, qu’elle perd 
